SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 447 



une afTiette deflbus la cloche , je I'emporrai en meme-temps que I'autre 

 qui etoit placee au bord du balBn : en examinant I'air de ces cloches, 

 je trouvai que celui qui etoit renferme avec les feuilles feparees de la 

 plante, etoit de 83 degres ( I'air enferme dans les cloches ayant ete de pj 

 degres ), & que celui qui etoit enferme avec les feuilles attachees a la 

 jjjante , ie trouvoit etre de 76 degres. Celui-ci fut done degrade de lix 

 degres de plus que I'autre , quoique les feuilles ne pulTent avoir fouffert en 

 aucune maniere. Aprcs avoir mis ces deux airs a I'epreuve , je voulus audi 

 ConnoJtre la proportion entre le volume dcs feuilles & celui de I'air enferme 

 avec elles. Je trouvai que celles qui avoientete feparees de la plante le foii; 

 avantjOccupoient plusd'efpace que les autres quirefterent attachees a leur 

 plante. La raifon pourquoi les feuilles detachees de la plante avoienc 

 mephitife mains d'air que Its autres, quoiqu'elles occupaffent reellemenc 

 plus d'efpace , me parut avoir ete , que plufieurs de ces feuilles etoienc 

 jaunes ( ce que je n'avois pas remarque le foir en les renfermant a la 

 brune fous la cloche) , &avoient par confequent perdu beaucoup de leur 

 vigueur, & ainfi proportionnellement beaucoup de leur taculte de me- 

 phitifer ou de decompofer I'air. 



Je fuis bien perfuade que dans chaque experience de ce genre on 

 ne pourroic pas s'attendre a un effet exadeinen^ conforme a celui que 

 j'ai obtenu de I'experience que je viens de citer, & que j'ai repetee plus 

 d'une tois. Mais on en aura toujours un refultat conforme a ma decou- 

 verte ; c'eft-a-dire, que les plantes renfermees pendant la nuit avec I'air 

 commun ou avec un air dephlogiftique , auront decompole ou mephi- 

 tife I'air en contaA avec elles, fans avoir elles-memes fouiFert d'une 

 maniere qui puifTe etre obfervee pat les recherches meme les plus mi- 

 nutieufes d'un Phyficien qui defire , avec une ardeur inqiiitte , da 

 trouver que la decouverte foit erronee. 



La mephitifation de I'air eft done une operation d'une plante en 

 pleine vigueur, qui depend de I'abfence de la lumiere , & nuUemenc 

 d'une indifpofition de la plante ; operation , qui , bien loin de pouvoir 

 ■ruire au regne animal dans I'etat naturel des chofes , paroit etre d'une 

 utilite marquee pout la confervation des animaux •, puifque les plantes, 

 en decompofant pendant la nuit I'air qui fe trouve en contact avec 

 elles , lui fait quitter fon acide aerien , fair fixe, lequel , en fe precipitant 

 en partie vers la terre , I'impregne d'un principe falin, dontl'utilite, pout 

 avancer la vegetation, a deja ete conftatee par les experiences de plu- 

 fieurs Phyficiens. Lorfqu'on compare avec i'immenfite de I'ocean atmof- 

 pherique, le petit efpace que les vegetaux attaches a la furlace de notre 

 globe occupent , 6c que nous confiderons que ces exhalaifons des 

 plantes fe faifant continuellement , mais peu a peu a la fois , ne peuvenc 

 jamais fe concentrer ou s'accumuler pout pouvoir nuire , en fe repandant 

 a niefure qu'eUes fe produifent dans i'air ambiant; nous verrons bientot 



