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crurent appercevoir des divifions elTentielles dans ce regne , en meme temps 

 <]u'ils admettoieiu , lur la toi des Anciens , une loi de continuire dans 

 toure la Nature : pour etayer ces opinions , aulli contradictoires que peu 

 fondees, ils onr prononce fur le phyl^que d'animaux matins , cju'ils con- 

 noiiroient a peine de noni, Les organes de ces erres animes, la dilpodtion 

 mecanique qui met ces inftrumens en etat d'agir , & ce qui relulte du 

 mouvenient des parries , en coniequence de cette difpofirion ; en un mot , 

 leurs foHifiions ont ete meconnues , a I'exception ceperdii.t de quelques- 

 unes des vitales,pour lefquelles on leur a attribue dcs vifceres differens 

 de ceux qu'ils ont en efFet : quant aux narOrelles , elles leur onr ete retufees, 

 quoiqu'il (bit evident qu'ils les polledenr , ainfi que celles qui font plus 

 particulierement les efFecs de I'ctre fenfitit, & qu'on nomme aniniales. II 

 n'eft pas jufqu'aux faculces plus ou moins particulieres a queique efpcce , 

 qui n'aient ete niees tormellement , faute de connoitre , pat la difti- 

 culte de les expliquer & de les faire cadrer avec des fyftemes adoptes. Si 

 la forme des animaux dont il etoit queftion , leurs varieies fpecifiques, 

 leur organifation prefque imperceptible, qiioiqu'cn grand ; leurs beaux deve- 

 loppemens, leurs brfoins, leurs manosuvres , leurs jouifTances , leurs craintes, 

 &c. avoient eteappercus par des yeux vraiment philofophiques •, auroit-on 

 dit a leur occafion , ou a celie d'animaux aulli peu ou aulfi inal obferves, 

 qu'il exifte des animaux prives de fens , qu'un etie qui peut fentir fon 

 exiftence ne foit pas un etre anime , & que tel ne I'efl: pas alfez pour apper- 

 cevoir ou fentir qu'il exifte queique chofe hors de luif Auroit-on accorde 

 a certaines plantes ce qu'on rcfufoit a I'animal ? Au refte, quaiid on fe 

 permet de confondre le fens avec I'organe, d'attribuer a tel plan d'orga- 

 nifation qu'on ne connoit pas , moins de perfeiftion abfolue qu'a un autre; 

 de compatertout ala maniere d'etre d'animaux dont la conformation femble 

 fe rapprocher le plus de la notre , &c.; peut-on fe flatter d'etre envoye pour 

 acquetir la Science de la Nature dans fon enfemble, ou dans quelqiies-. 

 unes de fes principales parties ? 



Quelle idee nous fommes-nous fait jufqu'ici d'un animal combine? La 

 combinaifon mcme , lorfque nous I'avons entrevue, n'a-t-elle pas derange 

 la fuite de nos penfees , mis endetaut notre raifonnement, influe un inftant 

 fur notre intelligence? 



II eft temps de nous fixer fur queique objet. Faifons paroitre une oriie 

 marim ( je fuppofe qu'on ne les confond plus avec les anemones de mer ^ 

 depuis ce que j'en ai dit[i]); choilllfons par preference un individu de 

 I'une des efpeces qui piquent le plus. En voyant la figure ( Planche I) 

 qui le reprefente par-delTous , ayant meme fes extremites contradlees , on 

 nefera pas rente de le regarder comme une mafle peu organifee, a peine 



(i) Voy. les Memoires arec figures, Tninfact. Philof., Journ. de Phyf. , €'C. 

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