( 6) 



exemple, de prévenir ledessècliement des branchies , et 

 l'on verra bientôt qu'on a beaucoup trop exagéré l'éten- 

 due de celte action 5 ou une action mécanique , et l'on 

 verra bientôt encore que c'est précisément ce genre 

 d'action , assez peu connu jusqu'ici , qui est le principal. 



3. Ainsi donc, l'eau joue-t-elle un rôle dans le mé- 

 canisme de la respiration du poisson, et quelle est la 

 limite de ce rôle -, ou , en d'autres termes, quels sont les 

 divers ressorts du mécanisme de la respiration du pois- 

 son , et jusqu'à quel point l'intervention de l'eau est- 

 elle nécessaire à l'accomplissement de ce mécanisme? Ce 

 sont là les questions à la détermination desquelles ont été 

 consacrées ces expériences. 



4. Malpiglii (1) est le premier qui ait fait connaître 

 la singulière diversité de structure qu'offre l'appareil 

 respiratoire dans les différens animaux j Perrault (2) et 

 Duverney (^i) ont montré ensuite que le mécanisme , ou 

 le jeu , de cet appareil ne variait pas moins que sa struc- 

 ture 5 et Duverney (4) , le premier , a mis dans tout son 

 jour cette grande proposition : que , quelque varié que 

 soit ce mécanisme , quelque variée que soit cette struc- 

 ture, le but fondamental, le but définitif de toute struc- 

 ture , comme de tout mécanisme respiratoire , est tou- 

 jours de présenter le sang à l'air dans l'état de la plus 

 extrême division possible. 



(i) Malpighi, Opéra. 



(2) Perrault , OEuvres de physique, etc. 



(3) Duverney, Mémoire sur la circulation des poissons , et sur leur 

 respiration , etc.; Mém, de i Académie royale des Sciences de Paris, 

 auuee 1701. 



(4) Ibid. 



