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5 . Mais, pour que l'organe présente le sang à l'air dans 

 cet état extrême de division , il faut évidemment que cet 

 organe acquière la plus grande étendue, la plus grande 

 surface, le plus grand développement possibles. Or, la 

 question ainsi précisée , tout le monde voit que la déter- 

 mination du mécanisme par lequel chaque animal res- 

 pire , n'est autre chose que la détermination du méca- 

 nisme par lequel l'organe respiratoire de chaque animal 

 se déploie et se développe. 



6. Dans les animaux à poumons vésiculeux , mam- 

 mifères , oiseaux, reptiles, deux ressorts distincts con- 

 courent au développement de l'organe respiratoire : l'un , 

 le mouvement actif de l'appareil extérieur de la respi- 

 ration 5 l'autre , l'élasticité de l'air. 



•j. Ainsi, dans les mammifères, dans les oiseaux, 

 c'est d'abord le thorax (c'est-à-dire, l'appareil extérieur 

 doué , dans ces animaux , d'un mouvement actif) qui se 

 dilate -, les poumons se dilatent par suite du thorax , et 

 l'air, pénétrant de lui-même dans les poumons en partie 

 dilatés , achève et accomplit leur développement. 



8. Dans certains reptiles, nommément dans les batra- 

 ciens, le mécanisme a un peu changé. Ce n'est plus le 

 thorax j c'est la gorge qui se dilate ; l'air ne pénètre plus 

 de lui-même dans les poumons , il y est poussé par la 

 contraction de la gorge; mais, quoique le mécanisme 

 ait changé , le résultat est toujours le même , et ce sont 

 toujours les mêmes ressorts, ou des ressorts de même 

 genre , qui amènent ce résultat. 



9. Ainsi donc , que ce soit le thorax ou la gorge qui se 

 dilatent, que l'air pénètre de lui-même dans les poxi- 

 mous, ou qu'il y soit poussé par îos contractions de la 



