( i6 ) 



branchies, pas plus que le mouvement actif du thorax, 

 par exemple , dans les Mammifères et les Oiseaux , ne 

 suffirait à développer les poumons sans l'intervention 

 de l'air. 



9. Ainsi, dans un Mammifère, quand le thorax est 

 ouvert , l'air ne pénétrant plus dans les poumons , ces 

 poumons ne se dilatent plus aussi ; mais les mouvemens 

 du thorax n'en subsistent pas moins un certain temps 

 encore : ces mouvemens subsistent surtout long-temps , 

 si un seul côté du thorax est ouvert, parce qu'alors l'ani- 

 m.al respire par le développement du poumon de l'autre 

 côté. 



TO. Or, ces poumons du Mammifère qui, le thorax 

 ouvert, ne se dilatent plus , bien que tous les mouve- 

 mens du thorax persistent , ce sont ces branchies du 

 poisson qui , l'animal étant à l'air, ne se développent 

 plus , bien que tous les mouvemens et des opercules, et 

 des mâchoires, et de l'arcade palatine , etc. , subsistent : 

 dans les deux cas , l'organe respiratoire est plongé dans 

 l'air 5 mais, dans les deux cas, il ne se développe pas , et 

 il est tout aussi naturel , dans l'un de ces cas que dans 

 l'autre , que l'animal succombe par asphyxie. 



§ VI. 



I . L'eau joue donc un rôle constant et déterminé dans 

 le mécanisme de la respiration des poissons -, et ce rôle 

 est tel que , si Ton plonge dans l'eau im poisson mort (i) , 



(i) D'un autre côté, si , un poisson vivant étant mis dans l'air, on 

 répand de l'eau sur ses branchies , on voit aussitôt toutes les parties de 

 ces branchies se détacher ou se décoller, l'eau pénétrer plus ou moins 



