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loppement des branchies dans l'eau , c'est de lier les 

 opercules. Si la ligature est serrée au point de ne per- 

 mettre aucun mouvement aux opercules et à l'hyoïde , 

 l'animal succombe bientôt ; si , au contraire , la ligature 

 est assez lâche pour permettre aux opercules un certain 

 mouvement , qui ne va pourtant pas jusqu'à laisser pas- 

 ser l'eau par l'ouverture des ouïes , alors l'eau est tour à 

 tour avalée et rejetée par la bouche, et l'animal inspire 

 et expire par la même ouverture , comme les Vertébrés 

 aériens. 



1 1 . Mais la ligature des opercules , quand elle est 

 très -serrée, empêchant l'eau de pénétrer jusqu'aux 

 branchies , et n'empêchant pas , quand elle est peu serrée, 

 un certain développement des branchies , il fallait avoir 

 recours à des expériences plus décisives. 



12. Or, le but du développement de tout organe res- 

 piratoire n'est, comme on l'a déjà vu , que de présenter 

 le sang à l'air par une plus grande surface-, et , comme 

 on l'a vu encore , le poisson n'est asphyxié dans l'air 

 que parce que ses branchies ne s'y développant plus , au 

 lieu de trente-deux surfaces ( à ne compter même que 

 les feuillets) qu'elles présentaient à l'air dans l'eau , elles 

 ne présentent plus à l'air, dans l'air, que les quatre sur- 

 faces des deux faisceaux solides qu'elles y forment. Il 

 s'ensuivait donc que, en réduisant peu à peu le nombre 

 des surfaces développées dans l'eau au nombre des sur- 

 faces développées dans l'air, on devait peu à peu réduire 

 la respiration à être aussi imparfaite dans l'eau que dans 

 l'air. 



i3. J'ai donc lié d'abord , pour prévenir l'effusion du 

 sang, et retranché ensuite, sur divers poissons, soit une, 



