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compte enfin de ce mélange , dans la circulation , de 

 deux sangs dont l'un , celui des branchies extérieures , a 

 reçu l'oxigénation , et dont l'autre , celui des branchies 

 intermédiaires , n'a pas été modifié : mélange qui réduit 

 la circulation parfaite du poisson à une circulation im- 

 parfaite , ou mêlée de sang rouge et de sang noir, comme 

 celle du reptile , et qui réunit par là , dans le même 

 animal, à une respiration déjà imparfaite , une circula- 

 lion devenue imparfaite aussi (i) ? 



(i) Ou sait que quelques espèces de poissons ont la facalté de vivre 

 beaucoup plus long-temps que les autres dans l'air ; il serait donc im- 

 portant de déterminer, pour chacune de ces espèces, à quelles circon- 

 stances particulières , soit de structure, soit de mécanisme, tient cette 

 faculté. 



Pour ne parler ici que de Tanguille , la seule de ces espèces que j'aie 

 pu me procurer vivante , voici de quelles circonstances déptnd pour 

 elle cette faculté. i° La cavité qui loge les branchies, très-étendue par 

 elle-même dans l'anguille , se prolonge encore en une espèce de canal 

 formé par une extension de la peau qui recouvre les opercules, et ce canal 

 ne s'ouvre que par un petit trou ; 2" il suit de là que, dans l'air, l'animal 

 conserve une certaine quantité d'eau dans la cavité branchiale , parce 

 que cette cavité est large , que son orifice est étroit, et que cet orifice 

 est, en outre, nu peu élevé par rapport au fond de la cavité ; 3o il s'en- 

 suit encore que , cet orifice étroit se fermant et se maintenant aisé- 

 mtut fermé , dans l'air, l'animal y fait de grandes inspirations , les- 

 quelles gonflent les opercules et les tiennent un certain temps gonflés ; 

 4° il suit en particulier de ce qu'il y a une certaine quantité d'eau con- 

 servée , que les branchies adhèrent moins entre elles , et restent par 

 conséquent tout à la fois et plus écartées et plus mobiles les unes rela- 

 tivement aux autres ; 5° il suit et de ce qu'il y a une certaine quantité 

 d'eau , et de ce que l'air est iuspiié avec force , que la couche d'eau qui 

 recouvre chaque surface peut se mêler avec l'air, à chaque inspiration , 

 et s'y mêle en efiet , car presque chaque bulle d'air qui sort , dans 

 l'expiration, par l'orifice branchial, et qui en sort en faisant en- 

 tendre uu petit bruit, est mêlée d'une petite quantité d'eau , et forme, 



