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le lissu à découvert, on les y voit, à la vue simple, 

 comme si ce lissu était saupoudré d'un sel très-fin. 



Ces agglomérats, qui présentent l'aspect d'une petite 

 mûre , un peu moins volumineux que ceux du Cierge du 

 Pérou , et dont j'ai donné la figure dans un autre tra- 

 vail ■''i), se composent d'un grand nombre de cristaux 

 rayonuaus , disposés en sphéroïdes , de niême forme, de 

 même couleur et de même transparence que ceux du 

 Cierge du Pérou 5 mais seulement plus courts, à pyra- 

 mides plus allongées et bien moins souvent tronqués. 



Ces cristaux , observés sous le microscope par trans- 

 parence , présentent une illusion qui , au premier abord , 

 fait croire qu'ils sont des prismes hexaèdres. Cette illu- 

 sion provient de ce que les deux faces latérales, celle 

 qui s'offre naturellement à la vue et celle que l'on n'a- 

 perçoit que parce que l'objet est transparent, paraissent 

 presque également rembrunies ou teintées, de sorte que 

 si on considère ces deux faces comme étant également 

 vues, qu'on y ajoute celle éclairée , et qu'enfin on en 

 suppose trois semblables par derrière, il en résulte en 

 apparence un prisme hexaèdre. 



Les Rhaphides , qui sont aussi des prismes tétraèdres, 

 se dessinent sur le porte-objet du microscope de la 

 même manière, c'est-à-dire, par deux grosses lignes 

 noires qui représentent deux faces dont une seulement 

 est tournée du côté de l'observateur, et l'autre , qui est 

 derrière , simplement aperçue par la grande transparence 

 du cristal. 



(i) Observations sur ta famille des Cactées , etc. ; Annales île 

 r Institut royal horticol de Fromont , t. II , avril i83o. 



