alternances enlre les dépôts marins et d'eau douce. 

 L'on reconnaîtra également que ces bassins , les plus 

 rapprochés des mers actuelles , occupent assez générale- 

 ment leur littoral , ce qui annonce qu'ils ont été produits 

 lorsque les mers , déjà séparées , n'occupaient pas une 

 beaucoup plus grande étendue que maintenant. Aussi , 

 en traçant sur des cartes les limites des dépôts marins 

 tertiaires , l'on pourrait peul-être se former une idée 

 assez juste de l'espace que l'Océan et la-' Méditerranée , 

 par exemple , embrassaient pendant la période tertiaire. 

 11 serait donc essentiel que, dans les cartes géologiques, 

 l'on ne confondît pas sous le nom commun de terrains 

 tertiaires les formations tluviatiles et lacustres qui ont eu 

 lieu dans des contrées que les mers avaient abandonnées 

 à l'époque du dépôt des terrains de sédiment supérieur, 

 avec ces grandes alternances de couches fluviatiles et ma- 

 rines qui , qiLoique produites à la même époque , ont été 

 cependant précipitées dans le bassin de l'ancienne mer. 

 L'on devrait encore moins comprendre sous la même 

 dénomination ces dépôts locaux et peu étendus , connus 

 sous le nom de terrains d'eau douce supérieurs , puisque, 

 formés après la retraite des mers de dessus nos couti- 

 nens , ils appartiennent à une tout autre époque et mé- 

 ritent d'être rangés parmi les terrains quaternaires dont 

 en général ils composent les lits inférieurs. 



Enfin , il n'est peut-être pas impossible d'arriver, par 

 l'observation directe de ce qui se passe encore de nos 

 jours , à reconnaître où s'arrêtaient les anciens rivages 

 de l'Océan et de la Méditerranée ; car les fleuves ont 

 toujours exercé leur action de la même manière , et la 

 mer a été constamment agitée par les mêmes impulsions. 



