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 Ainsi , dans l'élat actuel des choses, les rivières entraî- 

 nent leurs sédimens grossiers sur les bords des lacs qu'elles 

 traversent, ou sur les bords et vers le littoral des mers où 

 elles se rendent , tandis qu'elles transportent et charrient 

 les parties les plus fines et les plus ténues de leurs allu- 

 vions à de plus grandes distances des rivages. Dès lors 

 l'on pourrait probablement appi-écier l'action que les 

 anciens fleuves ont exercée sur nos continens , en ob- 

 servant de quelle manière y sont déposés les détritus 

 grossiers , tels que les sables , les graviers , les diverses 

 sortes de grès tertiaires, et enfin les marnes etles calcaires 

 compactes , qui annoncent des parties plus ténues et dont 

 la solution ou du moins la suspension dans un liquide 

 aqueux parait avoir été plus complète. 



En poursuivant ces observations que nous sommes 

 loin d'avoir terminées , nous avons reconnu que , dans 

 les anciens bassins marins , peu de couches fluvialiles 

 étaient tout-à-fait pures et sans mélange de limons de 

 mer , et enfin qu'il n'existait presque pas de couches 

 marines tertiaires , dépourvues de sables , de graviers 

 ou de galets fluviatil es. Aussi , pour décider si une couche 

 est marine ou d'eau douce, il faut souvent avoir plus 

 d'égard à la nature de la pâte dont elle est formée qu'à 

 l'espèce des produits ou des corps organisés qui y sont 

 disséminés. Sous ce rapport , l'examen des diverses 

 roches tertiaires , étudiées jusqu'ici dans les anciens bas- 

 sins marins , est peut-être à refaire ; car l'on a presque 

 constamment négligé de s'assurer si ces roches étaient 

 pures ou mélangées des deux sortes de limons. A cet 

 égard , les recherches entreprises de toutes parts dans 

 nos contrées méridionales , à l'effet d'obtenir des eaux 



