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métaux, le sulfate de strontiane, l'acide borique, et 

 même des corps encore plus composés , tels , par exemple, 

 que la mésolype. Si ces dissolutions , restreintes et bor- 

 nées, ne peuvent nous donner une idée complète de ces 

 dissolutions où nos bancs pierreux tertiaires et secon- 

 daires ont été tenus en suspension , oublie-t-on que , par 

 une suite nécessaire de la marche des choses , notre globe 

 devait tendre vers l'état stable auquel il est parvenu 

 maintenant? Dans le fait, si la nature n'avait mis des 

 bornes à la production des matériaux solides, que seraient 

 devenus les corps organisés qui embellissent et animent 

 la surface de notre planète ? Mais de ce que les matériaux 

 inorganiques ont cessé ou à peu près cessé de se précipi- 

 ter en grande masse , ne peut-on pas se faire une idée de 

 leur formation, par ce qui nous est connu , et remonter 

 aux phénomènes passés par les phénomènes présens? 

 L'analogie est , en histoire naturelle , comme dans les 

 autres sciences , un guide plus sûr que ces hypothèses 

 gratuites à l'aide desquelles on veut expliquer des faits 

 simples et naturels. 



Nous venons d'observer qu'il existait au milieu des 

 eaux salées de l'étang de Bages , des lies entièrement 

 composées de dépôts fluviatiles. Il nous paraît d'autant 

 plus essentiel de les décrire , que la plus rapprochée de 

 la Méditerranée , celle de Sainte-Lucie , est presque 

 uniquement composée de dépôts marins. Les formations 

 marines et fluviatiles des diverses îles de l'étang de Bages 

 offrent celte particularité d'être au même niveau , en 

 sorte que les unes et les autres se montrent inférieures à 

 celui des mers actuelles ; uniformité de niveau que l'on 



