( 120 ) ^ 



ne concevrait pas trop dans le système des irruptions 

 itératives des mers sur nos continens. 



A une demi-lieue au sud de Narbonne , et h. une dis- 

 tance pareille de Peyriac-sur-Mer, existe un vaste étang 

 salé , nommé de Bages , lequel entoure de ses eaux cinq 

 îles principales 5 ces îles , aujourd'hui tout-à-fait sépa- 

 rées de la terre ferme , semblent cependant y avoir été 

 auti^efois réunies, du moins celles qui sont formées par 

 des dépôts fluviatiîes , les lies du Soulié , des Oulous , 

 de l'Aule et des Planasses. Les collines de l'île de l'Aute, 

 qui terminent vers le sud cette série de récifs , parais- 

 sent en effet un prolongement des collines de formation 

 d'eau douce des environs de Sigean , nommées Port- 

 Mahon : les unes et les autres offrent leurs couches au 

 même niveau , ayant la même direction , en sorte que , 

 comme elles sont peu éloignées , un courant violent a 

 pu facilement les séparer, surtout lorsqu'elles n'étaient 

 point encore complètement solidifiées. 



L étang de Bages, dans le sein duquel se trouvent 

 ces différentes îles , est peu profond. On évalue sa pro- 

 fondeur moyenne à environ 2 à 3 mètres \ quoique sa 

 salure soit, surtout dans l'hiver, moindre que celle de la 

 mer, elle est peu au-dessous de 2°, et s'élève souvent à 

 plus de 3°. Aussi a-t-on profité de la salure des eaux de 

 l'étang de Bages, ainsi que de celle de l'étang de Doule , 

 qui est encore plus considérable , pour établir des sali- 

 nes, qui, connues sous le nom de Peyriac , répandent 

 annuellement dans le commerce environ 40,000 hecto- 

 litres de très-bon sel de mer. L'étang de Bages fournit 

 une asse'^ grande quantité de poissons de mer, principa- 

 lement les espèces littorales , et l'on y observe égale- 



