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gtiiart, nous avons enfin reconnu, contrairement à nos 

 premières observations , qu'il manque entièrement dans 

 les bassins tertiaires dépendant de la Méditerranée. 



Or, il est aisé de juger, d'après cette simplicité de 

 composition de nos terrains tertiaires , combien peu est 

 admissible, pour expliquer leur formation , l'hypothèse 

 des irruptions itératives des eaiix des mers sur nos con- 

 tinens, et combien il est conforme à la marche ordinaire 

 des choses de concevoir la formation de nos dépôts flu- 

 vialiles par des cours d'eau qui apportaient leurs limons 

 dans le sein de l'ancienne mer. L'on s'est cependant 

 demandé s'il était bien simple d'admettre que des ter- 

 rains régulièrement stratifiés , comme les dépôts gypseux 

 que l'on se plait à nommer terrain palœothérien , comme 

 si la science n'avait pas déjà assez de noms , et comme 

 si les Palœotheriums ne se trouvaient pas ailleurs que 

 dans les gypses, avaient été amenés dans des eaux de 

 mer sans envelopper aucune production marine et en 

 tuant tous les corps marins , dissolvant, pour ainsi dire , 

 leurs dépouilles , et ne laissant que les coquilles lacustres 

 ou fluviatiles. 



Pour résoudre cette difficulté , il faut examiner si , 

 dans les phénomènes qui se passent actuellement à la 

 surface du globe, il n'y en aurait pas qui pourraient 

 nous en indiquer la solution. Les grands cours d'eau 

 qui se rendent dans le bassin des mers actuelles , s'y 

 étendent pendant plusieurs lieues sans se mêler avec les 

 eaux salées, et disséminent leurs limons également sans 

 mélange pendant des espaces encore plus étendus. Ces 

 barres d'eaux fluviatiles se maintiennent tellement dis- 



