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 temps après que le soleil est coiulié; de sorte que, pen- 

 dant la nuit , il règne une chaleur étouffante plus in- 

 supportable que celle du jour, et qui empêche souvent 

 de goûter aucun repos. La pluie qui tombe fréquem- 

 ment par torrens , et quelquefois pendant plusieurs jours 

 de suite, loin de rafraîchir l'atmosphère, ne rend la 

 chaleur que plus pénible et plus accablante. 



Rio-Janeiro doit cette élévation de température à sa 

 situation dans un bassin entoui'é de montagnes de toutes 

 parts. La ville est dominée au sud et à l'est par l'extré- 

 mité d'une chaîne qui prend naissance dans la province 

 de Saint-Paul, et vient se terminer brusquement sur les 

 bords de la baie. Il en résulte une réverbération conti- 

 nuelle des rayons du soleil , et un empêchement à ce 

 que la brise de mer pénètre dix^ectement dans la ville. 

 Dans les îles de la baie où elle souffle sans obstacle, la 

 chaleur n'est pas moins forte à cause de la nature sa- 

 blonneuse du sol , qui , sans cesse échauffé par le soleil , 

 conserve en tout temps une température très-élevée. 



Dans l'intérieur, le thermomètre est toujours de quel- 

 ques degrés plus bas que dans la ville. Il s'y maintient , 

 par exemple, à il\^^ lorsque dans celte dernière il est 

 à 28. Tout le pays étant entrecoupé de montagnes et de 

 vallées , il doit y avoir nécessairement des différences 

 considérables dans l'intensité de la chaleur. En général, 

 les vallées ouvertes au sud et au nord sont moins chaudes 

 que celles qui courent de Test à l'ouest. Les premières , 

 en effet, peuvent recevoir le vent du sud qui les rafraî- 

 chit, tandis que les secondes sont sans cesse exposées à un 

 courant d'air qui , parcourant une ligne parallèle au tro- 

 pique , est également brûlant de quelque côté qu'il souffle. 



