( ^53 ) 



plein air. On croirait nécessairement devoir v rencon- 

 trer un grand non^bre d'insectes , tandis qu'an con- 

 traire ces cadavres n'en présentent très-souvent aucun. 

 Au ('lîili , dans les Andes , et dans toute l'étendue 

 de la Travesia , les animaux morts ne tombent pas en 

 dissolution , mais se- dessèchent complètement, et restent 

 ainsi sans s'altérer pendant un laps de temps considé- 

 rable. Les pluies mêmes ne les décomposent pas , et ils 

 se sèchent de nouveau après avoir été mouillés. Dans les 

 Andes, où il périt chaque année une quantité considé- 

 rable de mules, la route est en beaucoup d'endroits jon- 

 chée de leurs cadavres qui sont pour la plupart si légers, 

 qu'un homme seul peut les relever facilement sur leurs 

 pieds. Quoiqu'ils restent enfoixis sous les neiges une 

 partie de l'année , ou les retrouve au printemps suivant 

 presque aussi entiers que l'année précédente. J'en ai exa- 

 miné un graud nombre, et je n'y ai jamais rencontré 

 aucune espèce d'insecte. 



Dans les Pampas et à Buénos-Ayres , où les animaux 

 se décomposent comme en Europe , ils reufeiment éga- 

 lement un petit nombre d'insectes nécrophages. La na- 

 ture, qui dans nos climats paraît avoir multiplié ces 

 animaux pour diminuer les miasmes des cadavres , y a 

 suppléé là par une quantité prodigieuse d'oiseaux de 

 proie et de mer qui nettoient la campagne de tous les 

 débris qu'on y jette. Dès qu'un animal est tué, on les 

 voit accourir en foule de tous les points de Ihorizon , 

 «[uoiqu'on n'en vît pas un seul auparavant. Au Brésil, où 

 ces oiseaux sont bien nioina nombreux , les insectes en 

 question sont également très -peu multipliés j mais la 

 promptitude de la décomposition est telle , qu'un ca- 

 davre disparait promptemcnt. 



