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et un froid modérés , qui se succèdent régulièrement , 

 comme dans nos pays les plus tempérés, permettent à 

 toutes les productions de l'Europe d'y croître en abon- 

 dance, et nul point du globe ne serait peut-être plus 

 favorable pour l'établissement d'une colonie. 



Dans la province de Santiago et celles adjacentes qui 

 tiennent le milieu entre la partie aride du nord et celle 

 boisée dont je viens de parler , le sol est montueux et ne 

 présente une végétation assez vigoureuse que dans les 

 vallées et les gorges des niontagnes. Ces dernières sont 

 généralement pelées ou couvertes de rares graminées 

 qui disparaissent peu de temps après les pluies. Celles- 

 ci commencent en mai , c'est-à-dire qu'elles tombent 

 sept à huit fois, terme moyen, pendant ce mois. Le 

 pays prend alors un aspect riant produit par la ver- 

 dure qui se montre dans toute la campagne, et qui se 

 développe avec une rapidité surprenante pendant les 

 mois de juin, juillet et août , où il pleut assez fréquem- 

 ment. En septembre, les pluies ne tombent plus qu'à 

 de longs intervalles , et elles cessent tout-à-fait en no- 

 vembre. Les plantes se fanent alors de toutes parts, 

 les arbres prennent une teinte sombre , et , depuis 

 décembre jusqu'en mai , époque pendant laquelle il ne 

 tombe pas une seule goutte de pluie , le pays ne pré- 

 sente qu'une surface brûlée qui ne s'accorde guère avec 

 les descriptions brillantes qu'en ont faites Molina et 

 quelques autres voyageurs. Quelques arbres seuls , à 

 feuilles persistantes , conservent leur verdure en tout 

 temps ; mais la sécheresse du sol est telle , que leur 

 ombre ne sufEt pas pour conserver à leurs pieds une 

 humidité suffisante pour la vie des plantes: aussi, dans 



