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Santiago a soulïerl des ravages considérables par suite 

 de l'inoiidaliou dii Mapoclio sur les bords duquel elle est 

 bâtie. 



En décembre, les vallées des Andes se couvrent de 

 la plus brillante verdure et d'une foule de plantes qui 

 leur sont particulières-, mais , de même que sur la côte , 

 quoiqu'un peu moins rapidement , elles ne tardent pas 

 à présenter l'image de l'aridité. Il faut en excepter les 

 plus inférieures qui sont boisées. Dans les autres , on ne 

 rencontre un peu de verdure qu'aux bords des ruisseaux, 

 lorsque toutefois ils n'ont pas, dans leurs inondalions, 

 emporté la terre végétale qui existait. La nature y a 

 suppléé par les Cactus dont les Andes sont la véritable 

 patrie , et qui y atteignent une hauteur qu'ils ne présen- 

 tent nulle part ailleurs. Il n'est pas rare d'en voir qui 

 ont plus de trente pieds de haut. 



De l'autre côté des Andes, à l'est, on retrouve la Tra- 

 vesia pendant une étendue de 80 lieues en largeur, et sur 

 une longueur qui n'a pas encore été reconnue. Il paraît 

 cependant qu'elle ne s'étend pas au-delà de 100 lieues au 

 sud de Mendoza , c'est-à-dire , Jusqu'au 40*^ degré de 

 latitude environ. Elle s'élargit un peu au nord , et vient 

 se terminer près de la ville de Cordoba , qui est située 

 sur la limite est. Quoiqu'elle conserve , à peu de chose 

 près , le même aspect que j'ai décrit dans la région pré- 

 cédente , l'industrie des habitans des provinces de San- 

 Juan, Mendoza et San-Luis a su en tirer parti en y ame- 

 nant de l'eau. Partout, eu effet , où ce sol , si aride en 

 apparence , peut être arrosé, il devient d'une fertilité 

 singulière et produit eu abondance tous les fruits des 

 pays tempérés. La vigne qu'on y a transportée d'Europe 



