( 474 ) 



était une masse d'œufs qui remplissait toute la capacité de 

 la chrysalide, laquelle n'était à proprement parler qu'un 

 sac à œufs. Plus de vinet fourreaux que i'ouvris de suite 

 me présentèrent le même phénomène-, je n en trouvai 

 que deux qui contenaient un insecte femelle vivant, qui 

 me paraît bien être celui que Réaumur a observé. Il avait 

 la forme d'un ver blanc apode, paraissant avoir les ru- 

 dimens des parties de la bouche , mais si petits que je ne 

 pus les distinguer à une loupe assez forte. L'autre ex- 

 trémité était terminée par un ])elit appendice également 

 blanc , paraissant être un canal desliné à la sortie des 

 œufs. Cet insecte se mouvait avec peine, et ne pouvait se 

 diriger en aucun sens ; mais on voyait, par la contraction 

 successive de ses anneaux , qu'il pourrait très-bien avan- 

 cer ou reculer dans son fourreau. Tout son corps était 

 rempli d'œufs semblables à ceux des autres fourreaux. 

 Je me demandai comment une semblable femelle pou- 

 vait être fécondée par un papillon , enfermée qu'elle était 

 dans un fourreau dont l'ouverture est très-étroite 5 mais 

 une circonstance cjue j'avais observée me mil bientôt sur 

 la voie. J'avais vu que le Bombyx mâle avait la faculté 

 d'allonger singulièrement son abdomen, en écartant les 

 uns des autres les anneaux cjui se déboîtaient comme les 

 tuyaux d'une longue vue (i). 



Pour voir si mes conjectures étaient fondées, je plaçai 

 un mâle sous un cylindre de verre avec plusieurs four- 



(l) Cet allongement singulier de l'abdomen du m;ile a été observé 

 par M. Laiisdown Guilding [Transaclioiis oj the Linncan Society, 

 t. XV, p. 3^1) , sur une espèce de Bombyx des Indes occidentales, voi- 

 sine des Zcuzères, et dont û lait le type d'un nouveau genre sous le nom 

 (TOiketicus. Dans ce nouveau £;enie, la femelle est complètement 

 aptère, et l'accouplement a lieu aussi dans le fourreau de la larve. Nous 

 sommes portes h croire que ce fait est général pour la [iliipart des es- 

 pèces aptères. Déjà il est certain, d'après ce que nous a dit M. Dupon- 

 chel , que dans une espèce de notre pays [JJoniùy.r anUqiia) , dont la 

 femelle est apière , le mâle a été surpris s'acccupiaut avec celle-ci , lors- 

 qu'ellu était encore contenue dans sa cocpie. Quant au développement 

 des œufs dans Tabdomeu de la femelle, Goda t {Uisl. mit. il^s Lépi- 

 doptères lie France, t. IV, p. -i5o ) observe que la femelle a])tère du 

 Bombyx gonosligma dépose cidiuaireuieut une partie de ses œufs sur 

 sa coque , mais que, si on la fait mourir avant la ponte , ils soitciit par 

 l'incision du ventre , et y restent attachés. La même chose a lieu, dit-il, 

 chez la Iciuelle aptère du Bombyx aiitiqua. Ces faits sont d'un haut intér 

 rèl poui la physiologie des insectes, et l'uir de uous y reviendra 

 ailleurs. { IVole des llédactews.) 



