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veuille ici nie perdre dans des spéculations futiles sur 

 l'origine des plantes. Le Tout-Puissant , qui nous per- 

 met d'observer et d'expliquer, jusqu'à un certain point 

 l'économie végétale , couvre d'un voile impénétrable 

 l'acte par lequel il a formé les premiers individus de 

 chaque espèce , comme pour rappeler à l'homme qu'il 

 est des secrets dans la nature que son orgueil ni sa péné- 

 tration ne pourront jamais approfondir. Notre but est de 

 deviner les circonstances sous lesquelles il a pu exister 

 une végétation antérieure à la formation de plusieurs 

 roches , et d'expliquer et l'enfouissement de ces végé- 

 taux , et les changemens qu'ils ont essuyés pendant les 

 siècles qui se sont écoulés de là jusqu'à nos jours. 



« La physiologie des plantes nous dit que la végéta- 

 tion ne peut avoir lieu que sous les conditions suivantes : 

 d'abord il faut de l'eau comme nourriture de la plante 

 et véhicule de ses antres alimens 5 puis de l'acide carbo- 

 nique , aliment principal dont la plante ne peut se passer 

 que lorsqu'elle vit sur un terreau qui contient du car- 

 bone et de l'hydrogène , auquel c^s elle a besoin de gaz 

 oxygène pour changer le carbone en acide carbonique. 11 

 faut enfin à la plante , à l'exception de quelques végé- 

 taux qui croissent à la surface de l'eau, un gîte qui as- 

 sure sa stabilité et attire l'eau qui doit nourrir directe- 

 ment la racine, et au procès végétal en entier une 

 certaine température qui varie suivant les espèces de 

 plantes. 



(( Le comte C. — N'oubliez-vous pas la lumière.? 

 pardonuez-moi cette remarque. 



« M. de p. — La lumière est assurément néces- 

 saire à toutes les plantes qui croissent dans l'atmosphère, 



