SUR VmST, NATURELLE ET LES ARTS. jy 



fiibftance offeufe iiitermetiiaire devoient former une nouvelle dent dans 

 chaqiie branche des os maxillaires. Ces germes, ou plutot ces dents 

 parnelles , qui par leur reunion au moyen d'une fubllancc offeufe 

 devoient former une arriere-denr molaire, etoient fans doute encore 

 reunies par des car;ila<ies non oflifiei a caufe de la jeunelle de I'animal, Sc 

 la defttudion de ces cartilages les a laillees libres dans le fquelecte. 



I I. 



On fent bien que pom donner la plus grande valeur a la defcription 

 que je viens de donner de la tcre d'un elephant, ii faudroit connoitte le' 

 degre precis de developpement que 1 individu a pu ]>iendre par le 

 progres de I'age, pat confequent y joindre des notions hiftoriques lur cet 

 cbjet ; mais comme cette tcte de fquelette d'elephant paroit avoir paffe 

 par diverfes mains , Si qu on ne peut acqu^rir aucune connoiflance 

 exafte fur la periode de la vie, a laquelle findividu a fiiccombe, je fuis 

 teduit a une evaluation approchee par comparaifon avec lelephant de 

 dix-fept ans dont M. Daubentan a decrit la ftrudture offeufe de la tcte. 

 Or , cettc tete avoit deux pieds deux pouces & demi de hauteur verticale, 

 & les arrieredents molaires etoient bien formeeSj au lieu que dans I'indi- 

 vidu dont je traite , la hauteur verticale de la tete n'eft que de deux 

 pieds, & les OS maxillaires fuperieurs & inferieurs n'offrent encore que 

 des germes de I'arricre-dent molaire ; on ne peut done que fuppcfer que 

 ce dernier individu etoit plus jeune de quelqu'annee que celui dont parle 

 M. Daubenton. La difference de I'age paroit cependant etre peu con- 

 fiderable , puifque la difference des deux hauteurs verticales n'eft que 

 de deux pouces & demi , & que les arriere-dents molaires etoient dans 

 la tete que je decris fur le point d'occuper la place qui leur etoit dcftinee. 

 II paroit done qu'on s'ccaite peu du vrai en fuppofant la difference de I'age 

 feu'emet t de deux ou trois annees , c'eft-a-dire, en portant a quatorze 

 ou quinze ans I'age de I'individu dont la tete vient d'etre decrite. 



Mais on doit remarquet que tous les os ne paroiffent pas croitre dans 

 la meme proportion, 6c que les os incififs femblent avoir a cet egard 

 I'avanrage dun developpement plus rapide par le progres de I'age •, en 

 effet ia profondeur des alveoles des defenfes n'eft que de dix pouces 

 dans la tcte que je viens de decrire , au lieu qu'elle etoit de quatorze 

 pouces dans lelephant decrir par M. Daubenton ; il s'enfuit done que 

 peri'^ant que la tete entiete de ce dernier elephant n'a augmente que de 

 deux poiicfs & demi pendant deux ou trois annees , fur vingt-quatre 

 pouces, c'tft-ii-dire , dans le rapport de 2 pouces i fur 24. ou de ;^, ou 

 d'envitoii ■^, les os incififs ont augmenre de ^ pouces fur 10 ou de ;^; 

 il efl done vrai que par les progres de I'age le developpement des os 

 inciilfs & des prolongemens & de la niachoire fuperieure fe fait dans uii 

 plus grand rapport que celui des autres os ; ce qui peut etre attribue x 



