48 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE i 



anatomique des os de la face de I'elephant qui femble faire un genrd 

 I'iipare &c comme unique. 



A la premiere vuc ds la rcce dii fquelctte d'un elephant on chcrche 

 d'.ibord en vain fes rapports avcc le type priniitif que prefenrc la torme 

 humaine ou avec cells des animaux qui oftrent avec cetce dernicre une 

 rellemblance plus ou moins eloignee ; toures les difpolitions du front , 

 du nez , des orbites , des os incififs , des os maxillaires , & de ceux qui 

 forment la partie fuperieure du crane, femblent formees fur un plan parti- 

 culier. Un front large , applati & termine en hauc &C lateralement pat 

 des courbes dont la concavite ell: toutnee en dehors , au milieu de la face 

 line "tande ouverture oblongue qui occupe prefque route fa largetir , 

 & qui confine fur les cotes &C prefque dans la meme ligne les parois 

 anterieures des orbites, la forme cylindrique de chacun des os incififs, 

 & le CTrand efpace qu'ils occupent a la partie inferieure de la face comme 

 pour cacher le corps de la macboire inferieure tk I'ouverture de la 

 bouche ; Tcxcavation profonde que prefente la partie pollerieure, & 

 fuperieure de la tere au lieu du vertex des autres animaux , qui eft ou 

 convexe dans les animaux frugivores, ou termine en arete dans les carni-. 

 vores.tout porte un<:ara6i;ere de lingularite qui fembleappeler I'attencion 

 de I'anatomifte & exiger do lui un examen particulier. 



Une determination cxade des portions refpedives &de la conformation 

 des OS de la tete de I'elephant importe , non-feulemcnt aux progres de la 

 Zoolotrie, puifque c'eft toujours dans cette partie que fe marqueut les 

 differences caracSteriftiques des animaux, mais encore elle eft lieeal'hiftoire 

 des OS foftiles qu'on trouve dans differentes contrees ou plutot a I'hiftoire 

 entiere des revolutions qua eprouvees le globe. M. Perrault dans fes 

 Memoires pour fervir a I'hiftoire des animaux n'avoit pu qu'ebaucher cec 

 objet , & il etoit referve a M. Daubenton de doraner une nouvelle 

 defcription de la tcte d'elephant avec toute la juftefTe & I'exadVitude qui 

 qaraifterifent les ecrits de ce favant naturalifle. Mais le defavantage qu'il 

 a eu d'avoir foiis les yeux la tete d'un individu dont la plupart des futures 

 etoient comme infenfibles , a rendu encore ce travail imparfait , 8c 

 Tetendueainfi que les limitesde plufieurs os etoient reftees indeterminees. 

 J'ai done cru devoir ajouter un nouveau complement a fes obfervations , 

 & c'ell dans cette vue que j'ai profite d'une tete decharnee d'elephant 

 que M. PoifTonnier a bien voulu nous prcter pour nos cours publics de 

 Zoologie , & ou routes les futures qui fervent a unir les divers os de la 

 tete font bien marquees, Je vais done, 1°. donner une idee exafte de la 

 conformation de cette tete ea prenant dans divers points fes trois 

 dimenfions , Sc en fixant la circonfcription particuliere de quelques os 

 du crane & de la face ; 2°. determiner par apprsximation I'age de 

 rindividu,& me livrer a quelques confiderations de Phyfiologie & de 

 Mecanique ; 3°. d'apres la conformation Sc la grandeur des os incififs 



