. SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS, n 



II eft certain que le calorique doit avoir quelqu'influence dans 

 les operations de la nature qui fe font au fond de la mer ; c\ii il 

 doit s'en degager des grandes quantites de tous les corps qui pailenc 

 de I'etat fluide a celui de la folidite ? Mais il ne s'enfuit pas que 

 cet agent ait produic une fufion univerfelle de routes ic& fubftances 

 qui fe trouvent au fond de la mer. 



li refte a prefent une difficulte bien grande a refoudre , c'efta-dire, 

 fi I'asflion (ixpaniive de la chaieur n'a pas produit lelevation du fol 

 au-deifus du niveau de la m^r, comment pourrons-nous expliquer ce 

 lingulier phenomcne ? Dans la theorie de M. Hutcon il faut fuppofer 

 une force expanfive repandue par- tout fous les rerres couvertes paries 

 eaux de la mer , qui poufle les couches & les eleve au-defFus du ni- 

 veau de la mer. Mais fi cstte action de la chaieur eft lemblable a 

 celle de volcans, pourquoi ne voyons-nous jamais fe renfler &C s'elevet 

 les montagnes volcaniques ou celles fous lefquelles les volcans fe pre- 

 parent, ce qiii devroit ctre encore plus fenfible, eu egard a la moindre 

 refiftance qu'ofFre le poids de I'air compare a celui de Teau , & dc 

 I'air enfemble ? Mais ne pourroit-on pas attribuer I'elevation des tertes 

 au-delTus du niveau de la mer a I'attraftion de I'eau a I'eau , qui 

 pourroit faire que I'eau foit beaucoup plus bafie vers les cotes qu'a 

 de grandes diftances. Si cela n'etoic pas ainfi , comment pourroit-on 

 expliquer I'apparltion & la difparition periodique de certaines iiles; 

 ce qui arrive fans qu'on ait remarque aucim changement confidera- 

 ble fur le niveau! II pourroit fe faire que cette difparition ne fijt qu'un 

 effet d'une plus grande convexite dans la furfacc des eaux produite 

 par une quantite majeure dc iluide reuni par une force centrale d'at- 

 tradion. La mer eft, peut-ette, audi haute a cetraine diftance que 

 les montagnes Iss plus elevees, & elle en forme dans fon fein Acs 

 tout audi grandes pour le nouveau monde qu'clle prepare. La con- 

 vexite confiderable d'une goutte d'eau femble expliquer ce phenomcnej 

 car fi I'eau, dans un vafe de verre , eft plus haute vers Its parois, 

 & prefente une furface concave , cela ne tient qu'a une attradion 

 particuliere, puifqu'il arrive precifement le conttaire dans un vafe de 

 metal bien poll. 



On n'a pas fait peut-ctre des obfervations bien exaifles avec le hz- 

 lometre a difFerentes latitudes dans la mer; mais, quand rncme on 

 ne remarqueroic pas une difference fenfible dans cet inftrumeiit , ne 

 pourroit-elle pas tenit a I'evaporation moins grande a une diftance 

 confiderable de la terre , qui fair que loin du rivage I'air atmofphe- 

 lique doit pefer davantage; car I'efpace qui eft occupe par les exha- 

 laifons, qui font moins pefantes que fair atmofpherique, doit faire pefer 

 moins le meme volume d'air. Ces exhalaifons etant beaucoup plus abon- 

 (dantes fur les montagnes, femblent contribuer beaucoup aux diffetencefi 



Tome XLIII, Pan. II , 1793. JVILLET, B 2 



