JO OBSERFATIONS SVR LA PHYSIQUE, 



jl y a des fubftances qui nous paroifTent fimples & qui femblent evJ- 

 demment fe former par Ja narure. La terre calcaire paroit rouvragc 

 de rorganifarion animale ; on foup^onne le fer produit de la memc_ ' 

 iiianiere; ainfi, qaoique nous ne connoiflions pas les fubftances qui com 

 pofent les nietaux, I'analogie paroit nous alTurer qu'ils ne font pas des 

 lubftances fimples. 



Cela n'empcche pas que <3es vblcans fouterrains n'ayent produit des 

 alterations confiderables dans quelqiie place, ce qu'on diflingue faci- 

 lement , en coniparant leurs effets avec ceux des volcans terreflres ; 

 iriais ces alterations font fi marquees , que Ics exemples menits ap« 

 porte's par M. Hutton font voir les caraftcres particuliers qu'ont acquis 

 les rerrcs difterentes, apies avoir fouirlert I'adion d'une chaleur fi vio- 

 Knte. Les laves, les bafaltes, le whinftone, le toadftone , les trapps 

 font bien loin de former des couches generales dans le globe, mais 

 elles marqucnt les places oil les volcans ont exifte, ou bien oii les 

 matieres des volcans ont ete tranfportees. 



Pourquoi le feu fondant n'auroit-il pas produit le meme effet fur 

 toutes les couches calcaires, comme il I'a produit dans quelques parties? 

 Pourquoi en creufant profondement la terre, ou apres des couches 

 qui indiquent le fejour de la mer, on en trouve encore des plus pro- 

 fondes, avec les indices d'une vegetation precedente, qui prouve qu'elle 

 avoit ete un fol comrae celui que nous habirons avanc d'avoir ete 

 englouti ? Pourquoi enfin ne trouve-t-on pas toujours les marques de 

 la volcanifarion ? Comment les terres argilleufes & ks fchiftes dans 

 lefquels nous voyons /i fouvent les empreinres des poiffons & des veg^- 

 taux n'ont elles pas perdu leurs caradcres, & ne font-elles pas devenues 

 comme la terre cuite? Pourquoi n'ont-elles pas perdu leur dudilite, 

 Sc pourquoi ne font-elles pas feu avec le briquet? Enfin, pourquoi 

 les couches calcaires n'ont-elles pas perdu les belles formes & les 

 couleurs des coquilles? 



D'ailleurs, les couches formees par depofition fur les fonds inec^aux 

 de la mer peuvent avoir ete derangees par des mouvemens irret^uliers 

 des eaux, par les tremblemens de terre, par le rapprochement des 

 matieres terreflres, qui doit avoir forme des cavites confiderables , 

 oii le poids des nouvelles couches aura fait prccipiter les premieres. Si 

 la chaleur avoit produit cet effet, elle auroit agi prefqu'egalemenr par- 

 tout; mais fi nous voyons dans quelques endroits des grandes inega- 

 lites , nous rrouvons auffi dans plufieurs parties les couches regulierement 

 horizontales ou inclinees felon le plan fur lequel elles ont et^ depofees. 

 En general la matiere en ignition jettee dans I'eau par I'explo- 

 fion des volcans prend une forme prifinatique, ce qu'on obferve dans 

 les bafaltes. Er certainement nous ne trouvons pas en creufant la teirc 

 wne couche de cettc forme qui foit- repandue fur tout le globe. 



