^ OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE, 



Comnie ce n'cft pas dans les monumcns que Ici hommes out laiires a la 

 poflenre, niais feultment dans letude de la nature que nous pouvons 

 cherch.T les traces de ce i]ui a deja txifte, on le propole d'txaiitiner les 

 apparences de la lerrc pour connoitre les op eiations de la raturc dans 

 Its terns palles. 1 es piincipes de la Ph)fique peuvent nous niener a 

 dift ngucr I'ordre , & le lyfteme de leconoinie dece globe, & a ioimer 

 une opinion lailonnable lui le cours de la nature & iur les evenemens 

 fucceffifs. 



La pattie folide de la rerre paroit en general conipofee de piodudions 

 de la mer, & d'autres mareiiaux lemblabies a ceux que nous iiouvons fuE 

 les bords de la mer. De-la nous pouvons conchue , 



1°. Que Ja terre habitee n'eft ni fimple , ni telle qu'elle etoit dans fon 

 origi'ne : elle eft une compofition tormee de caulcs lecondes. 



2°. Qu'avant que cette terre eut exifte, un autre nionde I'avoit pre- 

 ceJee.coirpofe de rerre, & de mer dans laquelle avoient lieu Irs couians, 

 les flux & icfliix , & les operations qui le font a prelent dans le fond de 

 la mer. 



3°. Que dans le terns que la terre aduelle fe preparoit dans le fond 

 de rOcean , la rerre ancienne produiloii dcs plantes , nouriiffoit des 

 animaux, & la mer en contenoit aulli de lemblabies a ceux qui i'habitenc 

 a preienr. 



Ainli nou< pouvons conclure que la pfus grande parffe ou bien route 

 ia rerre a eie produite par dcs operations qui nennent a la nature du 

 globe. Deux cliofes ccpendanr ont e'e ntccllaires pour donner a la terre 

 un etar permanent capable de relifttr a I'aiflion des eaux : l°. la confoli- 

 dation (l ^ dcs mafles fomiees pat la reunion des lullbnces detachees &J 

 incoherentes J 2°. I'elevation de ces mafles du fond de la mer , ou dies 

 etoient formees a des hauteurs confideiables au-dfllus du niveau de la 

 mer. 



11 faut remarquer ici deux changemens d fferens qui peuvent flrvfr a 

 le donner quelque lumiere rei-iproquenient , car la meme Tubftdnce a 

 foufFert les deux changcmtn^. Dc Texamen de cet objet nous pouvons 

 dei'u re la nature de ces evenemens, & la connoiflance de i'un nous 

 mens a rmtelligerce de I'autre. 



On pent rcgarder cer i>bje; divife narurellemet en deux parries , qu'on 

 doit confideier (epa emcnr : i°. par quelle operation dcs couches de 

 fubftances incoherences ont forme des maflcs folides ; 2°. par quelle 



(i) Le mot folldiie ert pris er deux fens, don t I'un indiquel'ctat d'un corps oppofe- 

 a celui dc In fluidite , & I'aurre a celui de vaculie ou de porofiie. On diiiingue le 

 premier 'ens q i! tfl celui du cliangement d'un fluide a Tetat de foliJiie , avec le mot 

 ccncrtilon , & on donne celui de confolidation a une malTe qui pafle de I'eiat dfr 

 porolite ou vacuue a celui d'un plus grand rapprochement de fes patuesa 



