a85 OBSERFATIOl^S SUR LA PHYSIQUE, 



La coiileur dc cette pierre dans fon etat natutel eft un gris bleuatre oii 

 gris verdarre pii!5 ou moins (once ; elle eft due au fer c]ui s'y rrouve dans 

 un etac prelqiie niecalliquej & done la quantice eft egalemen: fujette a 

 varier depiiis -^^ julqu'a -^. 



Les pierres de ce genie font ttes-communes dans les collines de 

 toiitc la Tofcane ; elles y font en bancs paralleles plus ou moins epais 

 qui font ou liorifontaux on inclines comme ceux de toutes les autres 

 pierres calcaires ; niais il eft ttes-race d'y rencontrer des veftiges de 

 coquillages. On les nomme Alberefe , parce que fouvent on y trouve des 

 djntrires qui leprelentent des arbres. On emploie cette pierre pour faire 

 ^e la chaux qui ne femble pas deterioree par la portion d"argile qui s'y 

 rencontre. Elle eft fufceptible d'un beau poli,ce qui pourroit la fairs 

 mettre au rang des marbres , denomination fous laquelle on defigne 

 toutes les pierres calcaires, meme celles de couleut uniforme & fans 

 eclat, pourvu qu'elles f«ient douees de la faculte de recevoir le luftre, 

 dans les contree's mains riches que I'ltalie en pieures de couleurs 

 brillantes. 



Ainfi que prefque toutes les pierres qui contiennent un melange 

 d'argile, la pierre Alberefe a eprouve en fe deflechant un retrait qui I'a 

 fendillee dans tous les fens ; & ces fentes , d'autant plus nombreufcs que 

 I'argile eft plus abondante ,ont ete pofterieurement refoudees, en place, 

 par une efpece de tranfudation de la matiere calcaire qui les a remplies 

 de fpath calcaire, lequel etant traiifparent paroit participet a la couleur 

 du fond. La pierre eft ainfi traverfee par des lignes dtoites, capillaires, 

 quelques-unes fi fines qu'a peine on peut les diftinguer fans I'aide d'une 

 loupe; elles s'entrecroifent dans tous les fens. Si le plus fouvent elles 

 forment par leur rencontre des angles aigus. La made de cette pierre fe 

 trouve done formee par une infinite de petites pieces polyedres irregulieres 

 a furfaces planes , collees enfemble , mais feparees les unes des autres par 

 la petite couche de fpath calcaire qui les unit. C'eft a cette circonftanc» 

 du retrait & a la matiere qui remplit let tenres , qu'appartient I'expli- 

 catlon des reprefentations fingulicres qui fe voient fur les pierres figurees 

 que Ton nomme a Florence Marmo paejino, 



Toutes les pierres contenant du fer qui n'eft pas complettement 

 oxigene,font fujettes a eprouver une alteration dans leurs couleurs, 

 laquelle commence par les furfaces expofees a I'air , & penetre plus on 

 moins dans leur interieur a raifon du terns & des circonftances qui 

 favorifent cet efFet de la rouille. Quelquetois de tres-grolTes malTes de 

 pierres prennent dans leur entier une couleur jaunatte uniforme que 

 I'on croiroit leur etre naturelle, fi Ton ne trouvoit pas dans les blocs 

 voifins & dans les bancs infericurs des portions de la meme pierre, o\i, 

 I'alteration qui attaque la matiere cplorante n'a poifit penettei& ou on 



