30} OBSERVATIONS SUR LA PHrSIQUE, 



fiBAUCHE D'UNE TABLE 



Sur Li propric'ti conducirice de la chaleur de pluficurs 



SubjiauciS ; 



Par Humboldt : 

 Traduiie de V AlUmand. 



J_jES phenomenes que prefente le calorique lorfqu'il paflc d'une 

 fabftance a line autre , cu lorfqu'il I'y ttouve accaniule, oii qu'il sen 

 dec^aoe , font trop frappans , pour ne pas avoir fixe de tout terns I'attention 

 des pliTficiens. Les ecrits d'Ariftote font foupconner que plus d'un lavant 

 grec s'occupoit de cette matiere ; mais le genie fingulier de ces anciens 

 philofophes , de vouloit tour expliquer , & de fe contenter d'hypochefes 

 qui choquent le bon fens, a fingulicrement entrave I'efprit d'oblervation, 

 ou pour le moins , contribu^ a lui donner une direiftion fautive. Malgre 

 ces obftacles, il faut admirer la perfpicacite avec laquellc on obfcrvoit 

 alots pludeurs objets ifoies, dent pkifieurs one echappe a la recherche 

 des phyllciens modernes , ou dont on n'a feit mention que tres-tard. Je mc 

 contenrerai d'indiquer a ce fujet quelques pailages qui fc trouvent reparidus 

 dans les ouvrages d'Ariftote , entr"aurres , Probltm. fc3. x , ou il eft 

 queftion ducalorique comme caufe de I'elafticite des vapeurs \Jccl.xxin, 

 fur le point d'ebullition des liqueurs falines syjt?. xxiv , fur la maniere 

 de fe preferver de la chaleur par le moyen de I'huile ; fur la chaleur des 

 fources ; fur la queftion pourquoi I'eau chaude ne brule point le bois ; 

 pourquoi le fond d'un vaiffeau rempli d'eau eft plus chaud avant que 

 i'eau entre en ebullition , & qu'il I'eft moins quand rebullition a 

 lieu , bcc. &c. 



Cecendant , quelqu'attention que ['on ait portee anciennemerit , ou 

 d;i:'.s !«s tenis pofterieurs 5 a I'echaufFement ou au refroidilTement des 

 co^p^ , il falloit renoncer a des refultats exacfls avant I'invcntion du 

 rhcrmometre. Meme dans le terns que Ton s'occupoit a Florence & a 

 Padoue de perfeiftionner cet inftrument, & que fon ufage etoit connu en 

 France , en Allemagne & en Angleterre , I'idee de I'cfFet que produit ui,e 

 certaine quantite dc calorique fur la temperature de difterentes fubftances, 

 ou la doclrine de la chaleur fpecifique des fubftances heterogenes, reftoit 



toujouts 



