SUR VHIST. NATVRELLE ET LES ARTS. 57/ 



l^dudion peut erre pouITee plus ou nioins loin , fuivant les circonftances, 

 cette vari;irion eft une premiere caiife des (lifFetences que Ton obferve 

 dans les fontes obtenuss de la meme mine. Ainli, la fonte blanche 

 redent une plus grande cjuantite d'oxig^ne, & contient pen de charbon ; 

 la fonte grife, au contraire , contient plus de cette dernicre fubftance , 

 mais elle eft bsauconp plus depouillee d'oxigcne , & , pour I'obrenir dans 

 le fecond erar, il fauc employer iiiie plus grande proportion de charbon 

 dans le tourneau. Les proprietes que ces deux efper es de fontes prefenrent 

 ne dependent que de cette difference. La premiere eft plus callanie &c 

 plus fufible, mais il eft Facile a Taffineriede la ptiver d'oxigcne par Taction 

 du charbon rouge qui fe corpbine avec ce principe. La feconde a rerenu 

 moins d'oxigcne , mais elle contient beaucoup plus de charbon ; elle eft 

 plus douce & prefirabJe pour les ufages pour lefquels on exige cette 

 qualite ; mais elle eft plus dii^cile a convertir en fer , parce que pour cela 

 il fautderruire la plus grande partie du charbon, qui, dans cet etat,re(ifte 

 confiderablement a la combuftion. 



Le fer forge, paifaitement affine , feroit celui qui d'une part , fcroit 

 complettement reduit, & qui, de I'autre, ne contiendroit aucune matiere 

 etrangcre au metal , pas meme du charbon ; il n'en exille pas de cette 

 nature dans le commerce. Le meilleur fer de Suede conferve toujours 

 une portion d'oxigcne qui a e'chappe aux operations de la redudlion & de 

 I'affinage, & il eft towjours altere par une dofe de charbon tres- petite a la 

 verite, mais dont , peut-ecre, il eft impoffible de le depouiller 

 exadlement. 



D'aurres circonftances influent encore fur les qualites du fer, fur-rout 

 relativement a la fabrication de I'acier. Ce metal , felon les mines dont 

 il provient, peut avoir le defaut d'etre calTant a froid ou d'etre caflanc 

 a chaud. Nous ne nous arrererons pas a la difcuftion des principes qui pro- 

 duifent ces mauvaifes qualites (i), il fuffit de favoit que lefcr, qui les a, 

 ne donne que du mauvais acier, de meme que la fonte qui doit produire 

 cefer;il faut done les eviter avec foin. 



L'on diftingue trois efpeces d'acier : I'acier naturel , I'acier de 

 cementation & lacier fondu. 



De I'Acler naturel. ■■ 



L'on appelle acier naturel, celui qu'on obtient immediarement de la 

 fonte par une fimple fufion : on lui donne audi le nom d'acier d'Alle- 



^lifc^— _ ■ — — ^-— _^«-_„_^_ 



(1) Le fer calTant a froid , proijient des mines qui conti'ennent un peu d'acide 

 phofphorique , lequel (e combine dans I'etat de phofphore avec le metal ; le (er 

 caffant a chaud, qui eft beaucoup mains comman que le precedent , contient d« 

 rarfenic ; mais U eft probable que d'autres raetaux impaifaits peuvem produire le 

 fDcme effet. 



