^40 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE; 



femble I'avoit eu en vue (lettre i'°, §. i8 ). Car les vapeurs ne s'elevant 

 pas egalement de touce la iurface du fol, ^ ne poiivaut ainfi le troiivcc 

 toujours a mcme deniite aiix mcmes hauteiiTS , les couches de difie- 

 rent pouvoir refringenc ne confervent pas aflez de paraUeiifnii eiur'ellc/, 

 pour que les rayons, qui tont un long trajet dans ces couches irre- 

 gulicres, n'y fubillent pas des inflexions dont I'erat de la dernicre couche 

 ne laiiro'n avertir: a quoi fe joignenr des irreoularites femblables pro- 

 cedaiues des ^lets de. la chulcur auprcs du fol. 



37. On ne peut done efpeier de founiettre les refraClions a line 

 regie fixe, que loifque les objecs celeftes iont allez eleves lur i'hori- 

 zon , pour ^ue dans ie trajet de leurs rayons vers notre ceil , ils 

 traverlent des milieux de plus en plus refringens , confervanr entr'eux 

 le parallclij'me fur lequel nous coinprons, & qui a lieu a ne confi- 

 derer que I'cfFet des preffions. Plus les objets celelles font eleves, plus 

 on peut compter que cette condition neceliaire aura lieu aulli a legard 

 des efFets de la chaleiir & des vapeurs. La chaleur diminue de bas 

 en haut dans ratmolphcre •■, ce qui tend a rendre les decroilFemens 

 de denjite, moins rapides que ne I'exigeroient lesdiruinurions de/^«//jo«.- 

 niais la quantite de la vapeur aqueufe va aulli en diminuant de bas 

 en hautj & comme 11 en refulte une diminution fucceffive defacuhe 

 rejringeine , cette caufe tend a diminuet I'efFet du decroiflement de 

 la chaleur. Cell fur la regularite de ces efFets a une certaine eleva- 

 tion au-delTus du fol, & un trajer plus court & moins oblique des 

 rayons dans les parties inferieures, qye fe fonde la probabilite d'une 

 fuccellion de miLeux de plus en plus refringens, qui confervent entr'eux 

 le parallelijme necelTaire pour que la detetminarion Am pouvoir refrin- 

 gent de la couche voiiine de I'oeil, puilTe indiqucr la rcfiaCiion totale, 

 d'apres les refultats d'experiences precedentes. 



3b', J'ai fiippofe ci-defliis que les refradions dercrminecs par de nou- 

 velles experiences, ont ete amenees a un certain point fixe, par les 

 equsLions relatives au baromiire & au thtirmomc;re : mais jufquc la 

 nous n'avions eu egard qu'aux differences de daijite de Vair ; Sc nous 

 venons de voir une caule qui change aulli fa facuUe rcfniigente. II 

 faudroit done alors comparer les differences qui fe tfouveroient fans 

 doute entre les refultats, dans chaque groupe pout un meme angle, 

 avec celles des indications de \'hygromctre\ ce qui cont^uiroit proba- 

 blem^nt a une nouvelle equation, rapportee a quelque /vi/?/ jixe de 

 cet inftri.imcnt, qui s'ajoutcroit alors comme condition a la bafe des 

 refractions moyennes ; & il feroit aife, par une divilion convenabie 

 de Michelle de S^hygroinetre , ou par une echelle de rapports avec 

 celle de Tinftrumcnt, d'amener cette c'qualio'i i-rr7;> quelle que flit 

 meme la lot qu'on auroit trouvee immediatement, puifqu'on ptuc la 

 faire regner dans la grandeur des degrc's de I'ecAelle de calcul, 



