^i6 OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



lont pas les mcmes qui exiftoienc aiipatavanr. Tons !es naturaliltes ont 

 des obfervations de ce genre , plus ou moins (iiigulieres ; j'en ai deji 

 reuni plufieuts. D'ou ces plantes tirein-elles leur origine , puifquc 

 leur analogue n'exifte qu'a une ties-grande diftance ? Leur graine etoit- 

 elle anlome dans la terre a une tres-giaiide profondcut ! Mais depuis 

 quelle epoque pouiroit-eiie y ctie ? Y a-t-eiie ere portee par les vents ? 

 Mais comment ces graines ont-ellespu traverfer de grands efpaces? Les 

 plantes tiennent-elles tellemenf au hte oil elles croillent, qu'une agre- 

 cation de principes puifTe les produire ? Mais cette agregation n'eft pas 

 demontree. On ne peut trop invicer les naturaliftes a furveiller les chan- 

 gemens qui fe feronc dans leur voiiinage ; ils devroienc former une lifts 

 des plantes qui y ctoifTent auparavant , & confervcr des individus qui 

 atteftaffent les formes, puis , chaque annee, les comparer aux plantes 

 qui y croiflent , pour verifier les changemens de forme des anciennes 

 efpeces, & les nouvelles efpeces qui s'y feroient formees. De femblables 

 obfervations , un peu multipliees , ferviroient beaucoup a la fcience , 

 puifqu'elles appuyeroient les obfervations deja faites fur I'influence du 

 climatjou redlifieroient les erreurs qui y feroient melees. - 



Ajoutons encore a ces defrichemens les nouvelles lies qui fe forment, 

 foit par les volcans , foit par le travail lent de la narure , infenfiblemeiit 

 elles fe couvrent de vegetaux ; la maniere dent ils y naiflent doic 

 exciter la curiofite des naturaliftes. Ecoutons ceux qui ont voyage avec 

 Cook. 



a Dans la bale de Poffeflion , nous avons vu deux rochers oil la nature 

 commence fon grand travail de la vegetation ; elle a deji forme une 

 leoere enveloppe de fol au fommet des rocbers; mais fon ouvrage avance 

 fi lencement, qu'il n'y a encore que deux plantes, un gramen & une 

 efpece de pimprenelle. 



3j A la terre de Feu vers I'oueft , & a la terre des Etats , dans les 

 cavites 6i les crevafles des piles enormes de rochers qui compofent ces 

 tertes , il fe conferve un peu d'humidite , Si le frottement continuel des 

 morceaux de rocs detaches , precipites le long des flancs de ces maftes 

 •r-ronieris , prodiiit de petites particules d'une efpece de fable. La , dans 

 une eau ftagnarte , croiflent peu-a-peu quelques plantes du genre des 

 algues, dont les graines y ont eie porrees par les oifeaux ; ces plantes 

 creent a la fin de chaque faifon des atonies de terreau , qui s'accroit 

 d'une annee .i I'autre ». U me paroit difficile a concevoir que des oifeaujE 

 de mcr, les feuls qui frequenrent ces terres, tranfporcent des graines dont 

 ils ne fe nourilTent pas, puifc]u'ils vivent de poiffons. 



5> Toutes les plat.tes de ces regions croifTent d'une maniere qui leur 

 eft particulicre & propre a former du terreau fur les rochers fteriles. A 

 mefure que ces plantes s'elevent, elles fe repandent en riges 8i en 

 branchis , qui fe tienncnt aulli prcs I'une de Tautre que cela eft poffible j 



