SUR L'HIST. NATVRELLE ET LES ARTS. ii; 



quatreansjpendantqued'autres en centuploient ia qnantite pour la meme 

 p^riode de temSk Nous dirons done que ce n'eft pas dans remplacement 

 ou fut Memphis , que ce n'eft pas fur I'epailTeur du liroon qui couvre fes 

 ruines, qu'il faut prefumet le veritable exhaullement du Delta. Cette villc 

 fameufe etoit fituee fix lieues au-deffus du Caire , dans i'interieut de la 

 vallee ; & le fleuve palTe trop rapidement fi Ijie fol qu'eile occupoit, pout 

 que la precipitation y foitaulU abondante que dans lesplaines de la balTe- 

 JEgypte ; toutes les anciennes villes de la Theba'rde font d^utant moins 

 expofees a voir difparoitre de cette manieie les monumens qui atteftent 

 leur ancienne magnificence, qu'eiles font placees plus avant dans la vallee. 

 Ce n'eft pas meme a fon debouche dans la plaine & aupres du vieux Caire 

 que I'on pourroit a cet egatd acquerir des renfeignemens precis , quand 

 meme on y rafTembleroit beaucoup d'autres indications ; on s'y trouvc 

 encore fur le fil du coutant , & la dilatation de I'eau n'y produit pas ceC 

 etat de-ftagnation parfaite, qu'elle eprouve plus bas ; mais ce feroit dans 

 le centre du Delta , ce feroit en recherchant les reftes du temple d'Ifis , 

 dont les fetes rcndoient la ville de Bufiris fi celcbre , ou en aliant a Zais 

 & a Buto verifier les dimenfions de ces fameux blocs de granit, dans 

 j'interieur defquels on avoit creufe des temples (i) , qu'on pourroit 

 prendre des notions plus exadtes fur rexhauffement du fol , en fuppofanf 

 roujours qu'on eut des moyens pour etablir quelques dates fixes. Mais les 

 voyageurs, rebutespar les difficultes de I'entreprife , nous ont laiffe dans 



(l) Zai's & Bufiris etoient deux villes celebres de I'lnterieur & pretque dans le 

 centre du Delta. On y trouveroit surement des ruines tres-curieufes , fi des bbftacles , 

 preCju'infurmontables, ■'avoientpas eloigne de leurs rechercbes tous les voyageurs. 

 ■Les monumens qui les decoroient etoient de nature a refif^er aux degradations du 

 terns, 8c aux devaftations des hommes, ils etoient conflruits de blocs de granit d'une 

 grofTeur demefuree , qu'on avoit tranfportes des carrieres voifines des catarades. Ce 

 que y admire le plus i Zais , dit Herodote , c'efl un edifice d'une feule pierre que 

 le roi Amafis fit tranfporter de la ville Elephantine , qui eft eloignee de Zais 

 de vingt journees de navigation. iJeux mille hommes , tous bateliers , furent 

 occupis pendant trois ans a ce tranfport, 11 a en dehors vingt-une coudees de 

 long, (juator-:^e de large & huit dekaut. Tclles font les dimenfions de cet ouvrage 

 Munolite. Sa longueur en dedans eft de dix-huit coudees , plus vingt doigts , fn 

 largeur de dou\e coudees ,fa hauteur de cinq. Herodote , liv. 2 , §. 175. 



A Buto , vilie de la bafTe- Egypte , il y avoit un temple du meme genre , dedie a 

 Latone , dont les dimenfions etoient bien plus furprenantes. C'etoit un cube parfait 

 de quarante coudees de face, ou cinquante-cifiq pleds , creufe dans Con interieur , Sc 

 une pierre , dont les rebords avoient quatre coudees , ftrvoit de couverture. ( Voye\ 

 egalement Herodote , liv. i , §. U5.) Ce bloc de granit eft surement le plus Jourd 

 fardeau que la puilTance humalne ait entrepris de mouvoir. Lorfqu'il c'toit plein , il 

 formoit une made de cent foixante-fix mille trois cens foixante-qulnze pieds cubes j 

 -& le pied cube de granit rouge d'Egypte pe(e cent quatre-vingt-clnq livres. Dans les 

 Memoires de I'Academie des Infcriptions , torn. Jtjil y a une dilftnation curteule 

 iiir le tranfport de ces grandes mafTes. 



Tme XLll, Part. I. i-j^i. FE FRIER, P a 



