SVP^ L'HIST. NATVRELLE ET LES ARTS. ij-y 

 Delta de douze a quatorze pieds. Je ne puis pas iion plus en faire une 

 tepardtion annuelle , parce qu'il eft iinpoffible de fixer lepoque de foa 

 commencement. Nous favons bien que depuis deux niille ans HeliopoHs 

 eft derruite, qu'elle etoit deja deferte du terns de Strabon (i); que fes 

 obeljTques renverfes par Cambyfe etoient alles decorer la capitale du 

 nionde, mais fon temple fubfiftoit, & quoique le college de fes pretres 

 n'y tint plus le regiftre tameux oil s'infcrivoient les evenemen? policiques, 

 & Jes faits de la nature, & que venoient confulter les fages de i'antiquite , 

 ■ quoiqu'il n'y pourfuivit plus cette longue fuite d'obferlBtions aftrono- 

 miques commencees depuis plus de deux mille ans, d'apres lefquelles 

 avoit et6 compofee I'annee Iblaire avec une precifion qui etonne nos 

 favans ; cependant , dis-je , ces pretres y continuoienrla pratique de leurs 

 lits , &C ils n'auroient pu y remplir les fondlions de leur niiniftcre, tout 

 abfurde qu'il etoit, le bceuf M/iei'ii , aufli fameux que celui qui portoic 

 le nom d'Apis (2) , auroit ete chaile de fon afyle , fi les inondarions du 

 Nil les eufient atteints ,&• fi pendant trois mois de I'annee le parvis du 

 temple eiit ete fubmerge. Ce ne fut que par la propagation du chriftia- 

 nifme que tout culte celTa ici ; ce ne fut peut-etre meme que plufieurs 

 fiecles apres que la fcience & la fuperftition eutent I'une apres I'autre fui 

 dc ce fandtuaire, que les eaux vinrent s'en emparerj mais ce nt fut 

 siarement que peu-apeu qu'elles parvinrent a I'elevation qu'elles y ont 

 aujourd'hui ; ce ne fur que par retfet & a proportion de rexhauffemenE 

 du foi environnant qu'elles y montcrent. Quelle que foit d'ailleurs la 

 date que Ton peut aftigner au moment 011 les eaux commencerent a 

 couvrir cette platte-forme, quelle que foit Ja caufe qui ait favorife le 

 depot dont M. Pococke a voulu mefurer la quantite , fiit-ce meme des 

 tetres de I'enceinte qui eulTent coul^ dans I'endroit ou eft place i'obe- 



(i) UhifoUs civitas efl in aggere ingenti pofluz ; qucB foils remplum hahet , 

 & Mnevlm bovem , qui in fepto quodam nutntur; & ab HHlopoLltanls pro deo 

 habetur ; qucniadmodum & Apis Memphltis. Nunc omnlno urbs defiita eji. In 

 ea ep. pervetuftum templum , jEgypiio more Jlruclum ^ quod multls indU-ils 

 Cambyfis Infanlam , ac facrilegum ojlentat. Cambyfis enlm ismpLi />anlm ieni 

 parilm ferro devaflabat , mutilans , exclndens , amburens ; qnemadmodum O 

 obelljcos , quorum duo Romam dilati funt , non omnlno deUtl. Alii adhuc Ibi 



& Tribeblsfunt. In Ingnfu fnnl ejl pavlmentum Heiiopoll domos amplas 



vidimus , in qutbus facerdous habliabant. Immo dlcunt hanc oUm facet datum, 

 hahliatlonem fuijfe , homlnum Ajironomla: & PhllofopliltE dedltorum. Nunc is 

 ordo acfludlum defc't, nee qulfquam nobis tails exercltlo prceejfe ojlendebaiur 

 fed homines tanium , qui facilficla curarent , atque ritus eos peregrinis 

 commoflrarent. Strabo. 



(z) Parmilesan mauxconfacresad'anciennes obfervations ( dii Amien Marce!!in 

 liv. ii ) , Mnevls & Apis font les plus celebtes, le premier eft un erableme du 

 (oleU ( le fecond d« la lune. 



