loS OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



SUITE DUMB MOIRE 



SUR LA CONSTITUTION PHYSIQUE DE VEGYPTE ; 

 Par M. D^ODAT de Dolomieu (i^. 



SECONDE PARTI E. 



JtLiST-i L hien vnii que le fol de PEgypte sexhauffe tellement qu'll 

 tende a fe foufintlre aux inondanons du Nil ? Eft il rielkmmt 

 nccejfaire que ce fieuve ah mainunant des cnies plus confiderables 



^\^ ^?, M'^Tio'i'e etoit termine , la premiere parti; etoir donnee a rimprertion , 

 lorfque j'ai eu connoHfar.ce de la vingt-feptieme & vingt-hui'tieme Lettre de M. de 

 Luc. J'ai vu avec la plus grande fatisfaflion que je me lers des niemes nioyens qu'il 

 emploie, pour attaquer Topinion de la grarde anciennete de nos coniinens. Ain(i 

 que lui , j'ai cru trouver dans la marche & dans les progres des atterriffemens des 

 preuves pour fouterir,que leur commcncemenl n'efl pasd'une epoque tres-reculee, 

 & que I'ordre aftuel des chofes efl nouveau, en le comparam a I'antiquiie que d'autres 

 fyllemes voudroient lui adigner. IVlais , je I'ai dit & je le r^pete encore , c'eft aux 

 ouvrages de ce (avam que je dois le irait de luniierequi m'a paru eclairer la nature, 

 lor-fiu'il m'a montre les traces tres-fraiclies des dernieres revolutions du globe. 

 Depuis lors , je les ai par-tout reconnue'. Cetle tendance condante au nivellement, 

 qui a ercore R peu applani ; ces agens de decompofition toujours aftifs , qui ont 11 

 peu detruit ; ces eaux cliarriant fans celTe , & qui ont fi peu porte , ne fauroient pr^- 

 fenter ni a mon imagin;,tion nia ma raifon I'idee d'une anciennete incommenfurable, 

 pour le moment ou leiir aftion a commence. L'etat de delabrement on nos continens 

 ont etc- I.nlTes, les dechlrures , les ruptures , & les bouleverfemens ,dont par-tout je 

 vois les eftets , repouflent toute vraifemblance d'une caufe qui aurolt agi avec foiblefTe, ' 

 runs qui auroit appele le terns a ibn fecours. Non , ce n'eft pas par une marche 

 p^elqu'in'enfible que les eaux ont abandonne nos continens; ce n'eft pas par une 

 degradation lente, que la mer a efcarpe quelques-unes de fes cotes, qu'elle a ouvert 

 des deiroits Le canal de la M:'.nchi a fepare les terres d'Angleterre de celles de 

 trance, fans doute a la meme epo |ue , siirement par les memes moyens , qui ont 

 creiife la vallee de la Seine , a tri ers les bancs de craie , & qui y ont forme des 

 elcarpemens , femblables aux falaifes que prefentent les cotes oppofees des deux 

 royaumes. Le detroit de Gibraltar . le Fare de Mefiine ne fe font pas ouverts par des 

 caufes partielles, ils n'ont point cte produits par les efforts des mers aftuelles, mais 

 lis font auffi anciens que les efcarpemens qui entourent I'ile de Malie , que ceux qui 

 rendent inaccefUble , dms la putie de I'eft, la montagne de Gibraltar, c'eft-a-dire , 

 qti'ils exiftent tou-. depuis aufifi long-tems que le nouvel or-lre des chofes, priles en 

 general. Mais en combatt int le fyffcme de ceux qui reculent de plufieurs milliers de 

 fiecles I'epoque de la nailTance de nos continens , & qui les font paroitre lentement & 



