104 OBSERTATIONS SUR LA PHYSIQUE. 



OBSERVATIONS 



SUR LA DUREE DES MARERES ; 



far M. Sage. 



X_iE mot marbre, en latin m armor , eft derive du grec y-af/xaifeit qui 

 /ignifie briller , reluire, 



Les anciens ont donne le nom de marbre a toutes les pierres (ufcep- 

 tibles d'un poli biillant; mais aujourd'tiiii ce nom eft reftreint aux pierres 

 calcaires fufceptibles du poli. 



L'origine des marbres paroit due a la decompofition des corps orga- 

 nifes fous-marins, aulTi rrouve-t-on des debris de ces memes corps dans 

 les marbres connus fbiis le nom de lumachelles. Ceux-ci font toujours 

 plus ou moins argilleux ; quelquefois I'oricnt & le nacre des coquilles 

 sy retrouvent an point que ce marbre apres avoir ere poli charoye 

 comme la plus belle opale , &c ofFre a la fois du rouge , du verd & du 

 bleu celefte. 



La lumachelleopalifee chatoyante dent je parle s'eft trouvee a Bleyberg 

 en Carinthie dans une pierre calcaire qui iert de toit a une mine de 

 plomb. Cerre lumachelle a un fond grisarre ; la quanrite d'argile qu'elle 

 conrient eft canfe qu'elle fe gerce & fe fend lorfqu'elle eft nouvellement 

 expofee en grands morceaux a I'air. L'eiFet chatoyant de ce marbre I'a 

 fait employer pour faire des tabatieres ; mais il eft fi tendre qu'il faut les 

 toucher avec precaution de peur de les raver. 



Quoique les parries conftituanres des marbres foient eflentiellementles 

 niemes , cependant il en eft d'une lormation anterieure aux autres ; tels font 

 les marbres ou Ton trouve de I'argile, des coquilles, des madrepores, 

 tandis que ceux qui font d'une formation fecondaire ne contiennenc 

 point de debris de corps organifes , ni d'argile , parce que i'acide mephi- 

 tique qui diffout la pierre calcaire, n'a point d'aition fur I'argiie, ni fur 

 la chaux de tcr. 



La diflolurion de cette pierre calcaire charriee parl'eau.fe decompofe 

 par I'exhalation de i'acide mephirique ; ce depot forme des mafies 

 blanches , grenues & opaques , tels font les marbres blancs ftatuaires de 

 Carare & de Pentheli, pres d'Arhenes. 



Si I'acide mephitique qui tenoit en dilToiution la terre calcaire s'eft 

 exhale moins promprement , il fe forme un marbre criftallin tranfparent 

 comme celui de Pares , qui n'eft point propre a foutenir le detail d'un 

 cifeau deli cat, 



II 



