SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 103 



venoit a en appercevoir une qui tut plus conforme aux phenomenes; 

 mais il n'y a aucune apparence quon decouvre rien de femblable dans 

 un labyrinthe tel que celui de rimmenle entemble des obfervarions 

 aftronomiques , tanr qu'on en feroit la recherche (ans aucune vue deter- 

 minee. Or , c'eft a fournir ces vues , qtie coi (lite la craiide fuperlorire de 

 la Phyfique leeMe, qui recherche les caii/es mechanlques , fur le Lypo- 

 thefes marhemariques, qui n'exprimeit que des loix ; car lorique de 

 teWtiCiiujis lunt arrivees au niveau Jes /oix , foit a embiaficr raui, les 

 phenomenes deja obferves , dies y repaidenr une nouvelie lumiere, qui 

 aide a dilcerner les objets. On celle alors de taronner au hazard dans les 

 recherches,& Ton va droir aux poinrs fur lefqueis , d'aprej des vues 

 precifes , rarreniion doit principaleniciir (e fixer. 



30. Jc crois, dis-je , que c'eft-la un fujet dicrne de I'erude des 

 aftronomes-phyliciens, qui voudront tefiechir profomlenienc aux confe- 

 quences du jyfleme mckanicjue de M. l E SaGE : niais je puis affiriner 

 plus pofitivement , I'lmportance de ce fyfteme pour avancer dans I'e-ude 

 des phenomenes terreftres. J'ai eu toujours, comme vous , MonlTeur 

 une repugnance invincible pour les qualaes occulies ; idecs audi vuides 

 de fens, que depourvues de route fecondit^, de rout pouvoir de "uider 

 dans I'erude de la nature , oil au contraire elles font des ignns fa^ui. 

 Auiii la premiere veneration que | eprouvai envers un philofophe, fuf pour 

 Pascal , comme ayant enfeveli Vhjrreur du vuidc fous une prem.ere 

 bafe de Phyfique raifonnable. Ju ne fentois pas tnoins d eloianenient 

 pour une digne foeur de cette chimere, Vaitradion , de menie que pour 

 leur ennemie , la n'pu/fion ; & je me trouvai fort foula^e , en les 

 voyant bannies par Je (yftcme de M. le Sage. Cependant/je n'eprou- 

 vois encore d'autre influence de ce lyfteme dans ma propre carriere de 

 lecherches, que celle qui refulte toujours d'une mcilleure Looique ; 

 lorfqu'il parvint lui-mtme a eclairer la decouverte de Pascal en 

 repandant le plus grand jour fur la nature Si les modifications des 

 jluides expanjibies , tant de ceux qui fe manifeftent a nos (ens, cue de 

 nonibre d'autres auxquels la plupart des phenomenes terreftres' nous 

 obligent a lemonrer. 



Tel eft done ce lien de la Phyfique generate a la Phyfique terreflre , 

 donr j'ai fait mention en commen^ant cette Lettre , Sc ii fera, Monficur , 

 le fujer de ma Lettre fuivante. 



Je fuis, &c. 



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