SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 7^ 



moyenne arithmetique entre la temperature la plus chaude & la plus 

 froide obfervee dans cet intervalle ? Sera-ce la moyenne entre trois 

 obfetvations , & a quelles heures faiidra t-il les taire:- N'exifte-t il point 

 de periode dans la journee dont la temperature reprefente affez conf- 

 tamment , par une I'eule obfervation , la moyenne de 2-}. heurts ? 



La vraie moyenne du jour refulreroit, a ia rigueiir, de la fomme 

 des degres d'un nombre infini d'obfervarions faites dans les 24. heures, 

 divifees par le nombre des obfetvations elles memes, & plus la marche 

 qu'on fuivra pour la determiner par le fait s'approchera de ce ptincipe 

 rigoureux , plus fon refulcat fera voifin de la verire. 



J'ai fait plus d'une fois 96 obfetvations dans les 24. heures a la 

 moyenne ind quee par ce nombre d'obfervarions reparties a diftances 

 egales dont rintervalle total doit approcher phyliquement ds la moyenne 

 ligoureufe. 



J'ai compare cette moyenne , que j'appellerai vcriiable, avec celles 

 conclues de deux obfetvations faites dans les temperatures extremes , 

 ou de trois, faites au lever, au coucher du foleil, & au moment le 

 plus chaud du jour , & j'ai vu que dans les journees d'ete, la moyenne 

 entre les temperatures extremes indique a tres-peu pres la vraie moyenne^ 

 & que celles entre les trois periodes indiquees , s'en eloigne peu aufli"; 

 i'une & I'autre pechent cependant en exces. 



Mais dans les journees de printems , la moyenne entre les tempe- 

 ratures extremes, diff^ere en s\cis de plus de 2 degres de la vraie 

 moyenne , & la moyenne entre les trois periodes del^gnees , peche 

 encore davantage par exces. 



J'ai conclu de ces.appercus , qu'il feroit difficile de trouver une 

 formule fimple applicable a routes les faifons , qui ,~d'aprcs deux ou 

 trois obfetvations faites a certaines epoques de la journee , indiqaent 

 a-peu-pres la temperature moyenne des 24. heures. 



Mais il eft alTez remarquable que dans des faifons audi differenres 

 que le font les mois d'aoiit & de mars, I'obfervayon unique faite a 

 8 heures du matin , reprefente d'une manicre tres-approchee la moyenne 

 des 24 heures. 



J'ai cru , Monfieur , devoir reveiller I'attenrion its phyficiens fur 

 Cet objet , parce que plus les obfervations elles- mcmes meritent de 

 coniiance, plus I'objet du travail du redatfireur eft: important, & plus 

 I'erreur feroic feduifante & dangereufe. Ce n'eft pas - la , il eft vrai 

 une de ces illufions que I'humanite paie de fon repos & de fon bon- 

 heur •, mais le premier devoir du philofophe eft de pouifuivre I'erreur 

 jar-tout ou il ctoi: I'entrevoir. 



Je fuis , &c. 



