J4. OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



Afamorctousfesenfans.comnie lespliis ages, cisvienneiic chefs. . . .1 



[iiifin, lorfoiie la Ibciete eft devenue phis iiombrciife, tons ies chefs de 

 famille ont compofe un confcil que nous retrouvons chez routes Ies 

 focieres naiffantes. , . . Ce confcil que nous pouvons appeler le confeil 

 6e.i vkillurJs , ou ties anciens , reprefente laffemblee du peuple , ou 

 plutoc une efpcce A'aJJembUe nationale , puifque ies autres membres de ' 

 la fociete n y allillent pas. 



Mais une fociete ayant a combattre des animaux , oil d'autres fociete's 

 d'hoinnies, a envoye fes guerriers ou fa jeunelTe : on s'eftapper^u qu'il 

 falloit un chef pour dirit^er Ies attaques ou Ies defenfes . . . On nomma 

 un ckefdcs guerriers, que nous retrouvons encore chez toutes Ies focietes 

 naiflantes. Ce fuc le plus brave &. le plus experimente. 



Ce chef avoir un grand pouvoir a la guerre , mais en terns de paix 

 n'en confervoit aucun , 11 etoit founiis an confeil des vieillards. . . . 



Les focietes d'hommes fe fixerent enfin a des fols dont elles acqiiirenc 

 la j'ropriece paT des conventions tacites. . • . 



Quelques-une'! eurcnt une grande population , & s'etendirent foitpar 

 des conquctes , foir autrcment. . . . On eut des guerres continuelles a 

 fouteiiir: le confeil des vieillards ne put s'affenibler facilemenr. Le c/ief 

 des guerriers acquit un grand pouvoir. . . . Voila le premier Ror. 



Neanmoins les ciiefs principaux s'airembloient de teins a autre, & ie 

 Roi etoit fubordonne.i cette alTemblee. Tel etoit le regime des Gaulois, 

 des Cimbres, des Goths , des Francs Si autres peuples qui ont conquis 

 riiurope fur les Romains. . . . 



Eiifin, les divifions inteftines, les guerres. . . . empecherent lesafTem- 

 blees nationales qui prirent le nom de chan)p-de-^lars . ... & le loi 

 acquit un pouvoir prefqu'abfolu. 



Le progrcs des lumicres ramcne les nations a la premiere organifation 

 fotiale. Elles recouvrent toutes dans ce moment leurs alFernblees natio- 

 nales. . . . c'l.'fl: ce que j'avois annonce (Princip. philofoph. natiir. ) 



Mais qu'ori prenne garde a ne pas vouloir donner I'organifation fociale 

 de hordes de quelques centaines d'hommes a des alTociations de plul^eurs 

 millions d'individus qui ont joui de tous les plaifirs atraches aux grandes 

 focietes, en ont toutes les habitudes (^ tous les vices. ... 



V. De I'homme finalement relativement a la ceffation de fa vie. 



L'exiftenre de I'homme efl i1 pauvre , fi miferable ; le petit nombre da 

 plailirs qu'il goute eft achete par tant de peines , de chagrins , & meme 

 de douleurs reelles-, fon coeur eprouve un (\ grand vuide dans fes afFedions 

 pafFageres .... qti'il n'cft pas furprenant que fe livrant aux elans de fon 

 imagination, il tie fe peigne toujours un fort plus heureux. . . . 



Mais ne s'etant que trop convaincu que fes efperances font vaines 

 dans cec ordre prefent de chofes , il les a tranfportees^dans un autre ordre. 



