a©2 OBSERVATIONS SVR lA PHYSIQUE, 



II y avoit surement peu de 

 terre, qui feparoit le lac Mar 



II y avoit surement peu de tems qu'elle s'etoit formee cetfe langne de 

 eotis de la mer , lorfiju'elle fut deftinee a 



•VII , cap. i6.) Et la barriere qui fcparele lac Menzale de la mer, en dormant palTage 

 auxeauxpardes ouvertures coinpiees parmi lesfept boiiches (hi Nil , refleniblent aux 

 digues naturelk"; , nommces il L'uIb , qui fonnent Ic fond du golfe de Venife , en y 

 liiliatit de pari iiles ouvertures ,& qui foutiennent leseftortsdesflots, lorfque foulevcs 

 par les vtnis du midi ils paroitTcrt s'avancer des rivages de TAftiqae pour engloutic 

 1^ rr.etropole de cette fage rcpubllquc. 



Dirig' pat les memes roiions fur la caufe & !a marche des atterrilTemens , on a 

 enirepris dins la province du Boii/Zono/j- en Italie les plus beaux travaux que les 

 homrries alert encore fairs , dans la vue de rendrt- a la culture des terres envahies pat 

 des inondations. C'eft en donnant une iffue aux eaux , c'eft en leur procurant des 

 ccoulemens par de; canaux & de nonibreiifes coupures, que Ton entreprend ordinai- 

 rement les delTechsmcns ; & c'efl par de tels niojens que le pape Pie VI , a I'itnitation 

 des empereurs romains &■ peut etre avec des (iicces au(Ti peu conftans , fa:t travaiUet 

 au delTcchennent des m?rais Pontins. Mais dans le BouHonois, on s'efl laiffe conduire 

 par des principes entierement diffcrens. On a voulu rendre les fucces & plus 

 certains & plus permanens par la reflauralion du fol lui-mcme ; on I'a exhaudc pouc 

 le faire fortir du fein des eaux , on a opcre une efpcce de creation pour prefenter de 

 nouvelles terres aux influences du foleil qui ne devoit plus vivifier celles dom le 

 rivenu le trouvoit fi inferieur a cetui des inondations, & on a rendu importible le 

 retour des eaux en reirplifTant les baffins qui les recueilloient. Comme le ptocede 

 eft auffi ingenieux que peu connu, comme la plus complette reuflite dans tous les 

 lieux ou on I'amis cnurage,a force a I'admiration (esnombreux deirafteurs , comme 

 les moyens employes font une imitation de ceux de la nature Icrlqu'elle veut 

 perfeftionner des terreins qu'elle n'a encore qu'ebauches , & qu'ils ont de grands 

 rapports avec tout ce que j'ai dit fur les atterrilTemens du Nil , la peiite notice que 

 jevaisen donner pourrane pas paroitre deplacce nidirangereal'objet de ce jVlemoire; 

 on la pardonnera peut-etre auffi au defir que j'ai de rcpandre quelques fleurs Tur la 

 lombe d'un ami, qui dans les empiois les plus emineps conferva les deuces venus 

 qui font le charme des focicies intimes , & qui malgre les nombreufes occupations de 

 fon miniflere , favoit trouver des momens a donner aux fciences , aux lettres , aux 

 beaux arts & a I'amitie. 



L'ep iliete de grciffe , qui a hk donnee a la ville de Boulogne , indique la ferlilite 

 de fon territoire. La nature decorce de touted les richelTes du rcgne vegetal y ^tale 

 line pompe qui annonce fa predileftion pour cette belle contree, Cependant peu s'en 

 eft fallu qu'un flcao deftrufteur ne rendit a jamais dcfertes ces campagnes fecondes , & 

 ne les changeat en marals infefts dont les miafraes putrides auroient d^truit les 

 nialheureux reftes d'une population que I'amour de la patrie auroit retenus furleurs 

 bordf. Et c'eioif une des caufes de kur fertilite qui devenoit celle de leur devaftation. 

 Le Rheno , riviere qui traverfe cette province , n'eioit autrefois connu que par (es 

 bienfaits . (es eaux (ervoient a I'arrofement des terres, elles entretenoient la fraicheur 

 & la verdure de ces vaftes prairies , touiours convenes de nombreux troupeaux. Si 

 par fols les p'uies de I'automne ou la fonte des neiges groffilToient fon cours , des 

 inondations p.'lfageres ne portoient qu'un trouble momentane aux travaux du labou- 

 rcur ; bientot la caufe de leur debordement celTant , les eaux rentroient dans le lit du 

 fleuve & alloicnt -aifiblement fe meler aux flots dela mer Adriatique. Plus fouvent 

 Irene on avoit a fe plaindre de leur diminution ; les clialeurs & la longueur des etes 

 affoiblilTam leurs fources, les eaux avant d'arriver au rivage , difparoifToient dans 



