SVR L'HIST. NATURELIE ET LES MTS. 2oy 



y tracerent I'enceinte de la ville. Or , ce terrein ,dont la furface n'etoic 

 point ratraichie par les juondations du Nil, qui n'avoit plus de relations 



un atierriflenient , de plus de vingt pieds d'cpaiffeur, a chafTe les eau\-. Je me lliis 

 promene dans de fuperoes plaines de plus de vingt milles quarres d'etendue , emre 

 des champs plantes de mais , de chanvre , ie forgo ou gros millet , de vignes Sc de 

 jeunes arbres done la pouffe vigoureufe arnonijoii la fectilitc du !'o! ; S: je me fiiis 

 rappele , avec ce genre de fatisfaftion qu'infpirent les viiSoires remportees fur le 

 defordre, que pei; d'annees avant, j'avoi5n.:\igue fur le meme efpace , au milieu des 

 joncs & d'une nuee de moucherons , & qu'en certains endroiis je trouvois avec la 

 fonde vingt a vingt-cinq pieds d'eau fous nion bateau. 



Si on ne favoit pas qu'i! ell par tout des gens qui (irent avantage des cahmites 

 publiques, fi on n'avoit pas vu des br.'gans le rejouir des tempetes & accourir fur le 

 rivage de la mer pour y recueillir les debris des naufrages ; C\ on ne connoilToit pas 

 des fcelerats qui defirent les orages poHtiques, pour exercer Impunemert & la rapine 

 Ei rafladinat , on ne concevroit pas comment des travaux qui avoient pour objet la 

 reparation de tels dcfordres phyfiques, ont rencontre p'us d'obflacles de la part des 

 horames que de celle de la nature. Mais les uns avoient obtenu le droit de peclier 

 .dans ces marais d^venus poiHonneux , d'autres des droits de chafie, quelques-uns le 

 privilege d'en vendreles joncs ;& une entreprife qui troubloit de pareilles jouilfances 

 rencontra bientot beaucoup d'ennemis & un grand nombre de declamaieurs , les uns 

 ignorans, les autres de mauvaife foi j on ne fera done point ctonne lorfque je dfrai 

 que I'intelligence qui a dirige ces travaux , que les fucces qui les ont accompaones 

 que I'avantage immenfedont ils ont etc a la province du Bou!onnois , que les richelTes 

 qu'ils procurent a I'etat n'ont pu (ubjuguer les contradldeurs, dont robtlination 

 moins aifee a vaincre que les obflacles des circonflances locales , ell parvenue a les 

 faire fufpendre, d:puis la mort de celui qui les avoit prefidcs. Mais les vociferations 

 de I'envie & de I'interet perfonnel ne peuvent plus atteindre une reputation livree au 

 jugement de la poflerite. Les pays qu'il a gouvernes avec lagelTe, & avec ce coura>ie 

 d'execution qui opcre le bien malgre les plus fortes rf iiftances , devront toujours de 

 la reconnoilTance a Fhomme d'un genie fuperieur , qui a occupe fans orgueil la 

 premiere place de I'etat, & qui peu de terns avant (a niort , arrivee en t-jso , lorlque 

 des contradiiSions de route efpcce lui euient fait un devoir d'abandonner les rcnes 

 du gouvernement , lesqui;ta fans humeur, & rentra (ans oflentation dans la vie privee. 

 Les fciences & les lettres qu'il a ciiltivees avec fucces , les beaux- arts qu'il a protcoes 

 lui doivent des applaudilTemens & des regrets ; fes amis donneront fans celTe des larmes 

 a la perte du cardinal Buon Com/uigni , & les gens de bien bcniront fi incmoire. 



Des larmes liir la perte d'un ami ce mot ranime toute ma (enlibilite pour une 



perte bien plus recente , bien plus affreufe par toutes les circonftances qui I'ont accom- 

 jjagnee , pour une perte qui interefle aufli les fciences & les lettres , & qui fur-tout a 

 dii porter une fombre affliftion dans le ceeur de tous ceux qui culiivent les vertus 

 morales. Comment ecarter de mon imagination un criir.e qui a ravi a la France un 

 de (es plus illullres citoyens? Comment arracher de mon fouvenir un afFaffin^t 

 commis foiJS mes yeux & prefque dans mes bras , fcLis les yeux & prefque dans les 



bras de d mere & de fa femme Je m'scquittettu aulTi envers fa memoire de ce 



tributa'eflime &de veneration que tt'clanient (es vertus. Jedirai (& il appartient a loiis 

 ceux qui I'ont cornu de rendre un pareil temoigr.age ) , que fa conduite fut toujours 

 d'accord avec les principes qu'il avolt pu'fcs dans la plus faine phllofophie ; car il n'eiit 

 pas une penfce qui ne fill avouee par la rr,ifon Sc la juflice ; il n'eut pas un defir qui 

 ne fut dirige vers la profperite publique; il n'eut pis une iiuemion ^ui ne fut pure , 



