^•6 OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE, 



decoiile fans doiite , comme la premiere , de I'adion immediate clei 

 corpujcides , quand on fiippole que les atonies de cheque grouppe 

 font places dans un nicme plan , perpendiculaire a la ligne qui paiTe 

 par leurs centres; inais fi leuis atonies viennenc a erre difpoles en plu- 

 /ieurs plans, les uns derriere les aurres , pour former des corps epais, 

 comment pourront-ils intercepter des corpuJ'cuUs pour un autre grouppe 

 en raifon de leur nombrel N'y en aura-t-il pas beaucoup qui fe trou- 

 veront difpofes en files , fuivant certaines directions , & qui par con- 

 fequent n'lntercepreront pas plus de corpuj'ciiles dans ces diredions , 

 que n'en intercepreroient feuls les premiers de chaque^/e? Telle eft 

 I'objeiflion qui arrete d'abord dans ce fyfteme, & elle feroit peremp- 

 roire , fi Ton ne pouvoit concevoir la compofition des corps , de ma- 

 iiiere a eviter ces files, non abfolument, raais autant que I'exigent ies 

 phenomenes. C'eft ici que fe manifeftent plus particulicrement le g^- 

 nie & les connoiifances de M. LE Sage ; &c cependant c'eft la partie 

 de fon fyfteme fur laquelle je fuis oblige de me red'errer le plus , 

 pour m'arrcter principalement aux idees generales , que le philofo- 

 phe doit faifir d'abord , pour que le mechanicien cherche a conce- 

 voir des caufes , que le mathematicien en calcule les effers , & que 

 I'obfervateur les verifie ; champ trop vafte pour moi & pour bien 

 de mes lefteurs , mais qui ne regatde propremen: que les details du 

 fylleme. 



19. Les developpemens de cette partie du travail de M. LE SagE 

 fuppofent fans doute des degres de petuejfe Sc de velocite des corpuf- 

 ciiles &C de porofite des corps, ainfi qu'une etendue de Vejpace , done 

 I'imagination s'efFarouche : mais vous , Monfieur, non plus que tout 

 autre philofophe eclaire, ne leur adignerez aucune borne & n'ecou- 

 terez que ce qu'exige la mechanique , d'apres les phenomenes, puiP> 

 qu'il eft evident que les idees de grandeur, de vkejfe & de terns 

 n'ont rien d'abfolu pour nous, &: qu'a I'egard de Vefpace , loin de 

 pouvoir lui afligner aucune borne , nous comprenons que tout Vuni- 

 vers , autant que nous pouvons I'appercevoir , quelqu'immenfe qu'il 

 foit pour notre imagination , n'y eft qu'un point. Or , ces princrpes 

 fur lefquels les philofophes font d'accord depuis long-terns , comme 

 etant des axiomes , fuffifent pour lever la difficulte qui fe prefentoit 

 d'abord dans le fyfteme de M. le Sage. Car quelc]ue petitej/e & ve'- 

 locite des corpiijcules , quelque porofite des corps , quelqu'etendue de 

 Vejpace qu'exige ce fyfteme, pour que la gravite foit, jenfiblement f 

 en raifon des majfes , & pour qu'elle ait ete ainfi dans tous les tems 

 connus , il fuffit que les rapports qui doivent regner pour cet efFet 

 entre ces diverfes ^ran^^uw , piiifTent etre exprimes par des nombres 

 finis, pour que d'abord il exifte des corpiifcules 8c des atomes , foit 

 4e la matiere ; pour que celle-ci foit foumife aux loix de la michanique 



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