SVR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 93 



qu'il ns confifts qu'en des idees de rapports ; & fuppofons cju'iin de 

 fes tkeoremes !es plus compliques loic donne comme cercata i un 

 homme de genie, capable d'une protonde analyfe, mais qui ignore 

 la chaine de propofirion's qui viennenc aboutir a ceile la & en era- 

 bliUent la certuude. De quel travail, de quelle conrenrion d'cfprit cec 

 homnie n'aura til pas bcfoin pour remonrer aux verues JiwpUi , aux 

 axiomef d'oii ce llicoreme decouls ? Or, il en eft de meme {niiuaiis 

 wutaidis ) de la recherche des caujes en phyfique. Les pkinuments j 

 font comme des ihioiemes certains que nous preltnte la nature ; ils 

 exiftenr : done il y a ats riiifons dc leur exillence ; & ces roijons , 

 font les caules que cherche le phylicicn. II doit done s'alluier d'aboid de 

 I'exprcffion correile des pkuioiiiencs y en p^rrunt des Jaus sijrs , com- 

 plets Si bien derermineN ; les analyler fcrupuleulement ; ne les inter- 

 preter jamais que par unalegie leelle avcc d'autres phinomenes done 

 les caujes font connues j en exprimant precifement s'll s'ngit d une 

 analogic d'efpece , de genre, ou f;ulemcnt de clalTe , ou meme fi cc 

 n'eft qu'un rapprochement qui paroit n'avoir tien d'ahfurde ; afin de 

 reconnoitre ainii dans fa marche le certain , le probable a divcr> deores , 

 ou ce dont rimpoflibilite n'eft pas demontree ; cnhn, il doit le pe- 

 netrer tellement de la route qu'il a luivie, qu'il ait le fentiment con- 

 tinue! que chaque pas qu'il fait vers les cai.fes reculees , decoule , 

 avec tel degre de certitude , des donnets qu'il a le^ues de la nature, de 

 forte qu'il puifle revenir aifement en arricre, & fravailler a allurer tons 

 fes pas. C'eft ainfi qu'avec beaucoup d'attention , de genie & de la- 

 beur , les vrais phyficiens peuvent remonter a des ver'ues Jimples dans 

 la nature. Mais quand ces hommes tares fe font fraye de relies routes 

 il eft bien rare aulli qu'ils y foient luivis par leur generation; car pour 

 fentir la verite & Timportance de leurs decouvertes , il taut entrer 

 avec eux dans les memes routes & y fuivre tous leurs pas ; ce qui 

 n'arrive que lentement a un fuffifant nombre d hommes capables de 

 faire imprellion fur la generalite. 



13. C'eft cette route, fcule dlgne du philofophe , qu'a fuivie M. 

 IE Sage. Remontant, par Vanaljje & \ analogic, des phinomenes 

 dont les agens (ont le micux connus , aux phenon.enes de meme oenre 

 dont les agens echappenr de plus en plus a notre ohfervation , il a 

 etendu de proche en proche les idees des caujes mcchaniques jufqu'aux 

 phinomenes les plus gemraux ; &i c'tft ainli qu'il a lamene toute la 

 phyfique a ce feul pnncipe wz.mem Jimple & intelligible de la me- 

 chanique, \rnirne de leiendiie impenetrable. C'eft la, dis - je , une 

 i^itfimple , fcconde, d'accord avec tous \e$ phinomenes; maisil talloit 

 un lecond NtWTON pour y arriver , & il taudra un nombre de lo- 

 giciens obfervateurs , tels que ceux qui vinient feconder ce ^rand 

 homme , notre premier guide , pout que le jyjieme non moins fu- 



