$2 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQVE, 



5j toure direcllon , avec une rapidhe extreme ■>■>. Tout le refte de 

 foil fyfteme ne confirte plus qu'en des daerminiitions geometriques. 

 II determine done la grojjeun de ces corpujcules , compararivement 

 auxpkis ipems pores des corps; leur viteffe , comparativement^par excm- 

 plej a celle de la lumiere ; la diftance de ctux qui fe fucccdent fut 

 les nicmes droices , comparativem.-nt au diameire de la terie ; la dif- 

 tance de leinsjiles parallelcs , comparativemcnt a la grojjeur des aromes 

 t^ui compofent les lubftances (enlibles ; & touies ces deurm'inations 

 font deduites des phenonienes. Vous comprendrtz aifemenr, Monfieur, 

 que ce travail exigeoit les coniioiilances les plus profondes, rant des 

 phenonienes generaux , que de la geonierrie &: de la niechanique ; 8C 

 qu'ainfi ce n'ell pas cette immenle partie du fyftcme de mon ami, 

 que je dois ou que je pouirois menie vnus deve iopper ; mais pout 

 vous donner une idee de (a nature & de fon erendue , jt vais copier 

 ici ce qu'il ecrivoit a un de (es correfpor.dans, geometre & mecha- 

 nicien , au fujet de ces dcterminullons. a Leur nniltitude ( dir iJ ) 

 53 pourroit dunner de ia defiance au prenii r coup-d'oeil ; mais Ics ef- 

 » puts attentifs ne tardcront pas a voir que ce font des details dans 

 33 leiquels j'ai du enrrer, a caufe de la nouvtaute de la dodtine ; 

 » mais qui fe lousenrendronr aifement , quand elle fcra aflez connue 

 33 pour qu'on foir porre a les fuppleer. Si les auteuts qui ei.rivetit (ur I hy- 

 » diodynamique, )'de:oftcitique,ou Top ti que , avoieni afaireades le(5leurs 

 30 difficulrueux , qui d.-'UfalTenr menie de I'exiftence ou de 1 eau, ou de 

 33 lair , ou de la lumieie, & qui par confequent ne fe pretaflcnt a au- 

 3» cune fuppoiition racire fur cettaines egaiues ou compenjations done 

 3« on ne fair pas une mention exprefle , ils feroient Sien obliges dc 

 3> charger Icurs definitions d'un grand nombve de determintitions > 

 33 dont les ledlcuis inftiuits ou indulgens les difpenfenr. On n entend 

 33 a demi-mot, & Juno /ensii , que les propofinons tamilieres & en 

 33 faveur delquelles on eft de|a prevenu jo. 



li. M. LE Sage exprime ici I'une des idees les plus imporrantes 

 en phikfophie , & qui explique ia remarque taire des long terns , de 

 la lenteur avtc iaquelle les^ ve'nies s'etabhflenr , en comparaifon des 

 erreurs. 11 n'eft peut-etre ai'Cune caule qui ait plus nui au progres 

 des vraies connoifTances, que cette maxinie rriviale , laveriti eft jim- 

 pie. C'eft d'apres cette idee vague qu'on fe confente fi fouvent A'op^ 

 perfus , qui ne tonr fi'nptes que parce qu'on y fuppofc rout, fans 

 cxanien ni determination. 11 eft fans doure des verites Jiniples ; mais 

 la pluparr font d eloignces de I'homme , qu'il ne pcut y arriver que 

 par des routes ongues & penibles ; confideration majeure en philoio- 

 phie & .1 Iaquelle jiilqu'ici on n'a pas fait affcz d attention. 



12. Prenons pour exemple la Geomeirie , dont tout le champ, a la 

 poitee de fhoinme , n'eft poui ainfi diie <jue fon propre ouvrage , puit- 



