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'demandetai (eulement s'il eft auffi certain cjtie ce foit le Nil qui ait 

 commence le comblenient de ce golfe,qu'il tft sur que c'cil iui qui I'a 

 continue, qui I'a perfe6l:ionne j qu'il eft evident que c'eft lui qui I'a 

 couvert de la terre la plus fertile (ur laqueile les monciations periodiques 

 entretiennent une vegetation prodigieule ? J'exaniinerai s'll eft rigou- 

 leufement ptouve que toute la bafle Egypte foit un prefent du flcuve, 

 paice qu'une partie eft evidemment foq ouviage, & s'il eft indilpenfable 

 d'adopter fans referve une des deux opinions, ou celle dont les partilans 

 font les plus nombreux, qui veut que le Nil ait cree toute la baffe- 

 Egypte , ou celle qu'a embraflee M.fretet, & qui a pour elle quelques 

 autres favans , d'apres laqueile, I'Egjpie feroh aujourd'hui a-ptupres 

 au mcme e'tac ou elle a ece de tout terns , & Jon terrein rCauroit refu. 

 aiicun accroljjement remarquable. Voyez le Memoire de M. Freret dans 

 ceux de C Academie des Infcrrptions , torn. 16 , pag, 377. 



Cen'eft pas la fingularite du phenomcne qui me fait hefiter a regardei 

 I'Egypte enticte comme un envahiflement de la terre fur le domaine des 

 eaux ; par-tout oii de grands fleuves debouchent dans la met , je vols les 

 rivages s'avancer , je vols les flots reculer devant les terres qui viennenc 

 leur impofer de nouvelles limites. Ce n'eft pas une etendue de deux mille 

 lieues quarrees , telle qu'on la calcule pour la furface de I'Egypte , qui 

 etonne mon imagination , je puis trouver un efpace prefqu'egal dans lapartie 

 du fol de la Lombardie qui appartient evidemment aux atterrifTemens 

 du P6 & des rivieres qui defcendent de I'Apennin ; je dois remarquer 

 une creation bien'plus grande dans les plaines immenfes a travers lefquelles 

 le fieuve Milliflipi vienc deboucher dans le golfe du Mexique ; & de 

 combien de milliers de lieues quarrees ne devrois-je pas tenir compte, fi 

 je veux mefurer tout le terrein que le fleuve des Amazones a ajoute au 

 vafte continent d'Amerique ? Ce n'eftpas non plus le terns que la nature 

 a du employer a un pareil travail qui efFraye ma penfee , puifque je fais 

 avec quelle rapidite fe font les atterriffemens , autant a I'embouchure 

 des fleuves, qui tels que le Gange, I'lndus, I'Euphrate , la riviere de 

 Plata, &c. one des crues periodiques femblables a celles du Nil , que 

 devant ceux qui n'ont pas des viciffitudes aufli reglees, tels quele Don, 

 leNieper.le Rhin , le Rhone, &c. 6i je compte mcme me fervir un 

 jour de ces atterriffemens & de leur peu d'etendue en comparaifon de 

 ce qu'ils pourroient etre d'apres leur accroiffement journalier , s'ils 

 avoient commence depuis beaucoup de milliers d'annees ; je les em- 

 ployerai , dis-je , avec beaucoup d'autres fairs analogues pour foutenir 

 men opinion fur le peu d'anciennete^ de Tetat acftuel de notre globe , & 

 pour rapprocher de nous I'epoque du dernier cataclifme centre le 

 fentiment de plufieurs hommes illuftrc'S. 



Pout rendre plus facile & plus claire la difcuffion de la formation de 

 la baffe-Egyptc , je crois neceffaire de fubdivifer la queftion relative a 



