44 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



ciii'ils cii);.nent aux coiirans de la mer de creufer le fond des balTins qui 

 la renfernient ; je pourrois de nouveaii employer conn'eux routes les 

 laifoiTi que j'ai developpees dans un autre Memoire ; mais je me bornerai 

 a Iciir diie tjue la correlpondance des angles failians & renrrai)S , qui leut 

 a fervi a eiablir Jeur fyllfme j n'exifte pas dans la vallee du Nil. Cecte 

 vallee eft au conrraire paitagee en pludeurs portions par des elj eces de 

 detroits que les montagnes tornienr en fe lapprocbant I'unt de i'autre ; 

 & ces divifions natiirelles feparoient les differens etats ou dominoient 

 plufieurs dynafties qui regnoient cnfemble fur I'Egypte avant le regne de 

 Sefoftris (l). , . , 



Ce long canal lui etoit cependant prepare avanr qu'il ne s'y precipitat, 

 ou pUitoc le Nil n'y a debnuche que parce qu'il exiftoit deja , comme 

 toutes les vallees ont preexille aux fleuvcs qui y ferpentent; car quel que 

 fut le volume de leurs eaux , fans une chute qu'on ne peur pas leur 

 fuppofer , jamais ils n'auroient fuffi a un pareil travail ; & je le repete , d 

 ce n'efV ptcs de leurs fources,ou une grande penre occa/ionne une 

 rapidite extreme dans la courfe des eaux , (i ce n'eft par I'eflet de quelques 

 crues exrraordmaires, ou par la rupture fubite de quelques barrieies qui 

 contenoient de<; amas d'eaiix ou des lacs , ce qui mettroit en niouvemenc^ 

 une grande mall'e d'eau, les fleuves qui coulent djns les plaines agillent 

 pcu ou point fur le fol qui les porte , quoique fouvent ils mai gent leurs 

 livacref par un effort lateral ; & c'eft plutot en exliauilant leurs bords que 

 les fleuves peuvent contribuer a fe toimer des canaux qu'en creufant leuis 

 lits. 



Ure fente de deux cens lieues de longueur, & quidonne uneouverrure 

 large de quatre a cinq lieues, effayera peut-etre I'imagination de ceux 

 qui ne connoiflent pas toute la puilfance de la nature dans les momens 

 de crife , quoiqu'ils exagerent beaucoup fon adtivite dans fes terns de 

 calme. Un defaut d'anpui a cependant pu prodiiire un mouvement de 

 bafcule dans toute la portion de montagnes qui fepare I'Egypte de la 

 mer Rouo-e , & aura Cuff! pour occaflonner une ruprtire longitudinale 

 dans un maflif de pierre donr une partie iera rtftee ferme fur les bafes, 

 pendant que I'autre aura ^te forcee de flechir, ou par la degradation de 

 fes fondemsns , ou par I'affaiffement de quelques grandes cavernes. C'eft 

 a cette feule caufe que je puis attribuer i'ouverture de cetre finguliere 

 vallee qui feniblabk a ime grande foffe traverfe une partie de I'Afrique j 

 & je fuis rente de rapprocher I'epoque dc fa formation de celle ou a ete 



(r) Cette vtille'e efl comme divifi'e en plujieurs parties par des efpices de 

 detrohs que les d^ux montagnes forment en fe rapprochant fune de I'liutre , & 

 ces divijions naturelles jcpaiolent les differenies dominations ou dynafties entre 

 lefquelUs L'Egypie etoit pariagee avant Sefojlris, Freret , Memoires de I'Acade-, 

 ^lie des Infcriptions , tome l6. 



