SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 223 

 de paffages, c'eft parce qu'elle y eft foumife , ou a des inflexions, 

 par d&% tendances difFerentes vers les cotes heterogenes de leurs parois, 

 ou a des afflnuiis chimiques. Or ce font-la des eff'ecs , qui remontenc 

 encore par analogie a ceux que nous voyons operes par des caujes 

 mechaniques , &c qui par confequenr doivent avoir des canfes de mcme 

 genre. Ainii tous ies phenomenes phyfiques nous conciuiletic a penfer, 

 que ies fubftances les plus compactes , lont rraverfees pat une multi- 

 tude de fluides J lib tils , qui, par des modifications diverfes d'une 

 aBion meckanique analogue a celle que nous voyons operer :i Vair 

 dans nos grilles grofficres, y produifent les effets obfeives. 



U. Confiderant encore un moment les phenomcnes de i'air, nous 

 voyons qu'il occupe tous hs elpaces vuides de notte mane a brands 

 pores vifibles; telkment qu'il ne produit {'adherence des grilles , que 

 par celles de leurs parties ou le contacit des barreaux I'emneche de 

 fe gliiTer. Mais ces barreaux eux-memes laillent pafTcr la lumiere , le 

 feUylefuide magnctique , le fluide deferent ele&rjque, qui tous rra- 

 verfent le verre ; & fi le feu y eprouve quelque retardement , c'efi; 

 par la nature de fon mouvement difi.niftif , comme je I'ai expliqiie dans 

 mes idees Jur la metiorologie. En un mot, puifque ces phenon^enes 

 precis etabliffent deja un degre de porofice'Aes corps qui lurpyfi,; de 

 bcaucoup tout ce que nos fens poi^rroient nous taire decouvrir imnie- 

 diatement, de forte qu'une telle porofie devient neceflaitcmtnt un 

 objet de conception, fa borne peut etrc legitimement reculee audi lein 

 que I'exige I'enlemble des phenomcnes. 



12. Enrre les diiFergntes manieres de concevoir niechaniquement 

 ce degre de porofite des corps, que nous avons deja vu neceffaire a 

 I'explication mechanique de la gravite, M. le Sage, par des raifons 

 qu'il explique, I'envifage d'une maniCre afTez femblable a ce que 

 reprefente deja la maffe de grilles que j'ai prife pour exemple ci-deflus: 

 ou plus precifementj il congoit les corps, comme etant des alTem- 

 blages de petites cages , a barreaux exceflivement minces comparati- 

 vement aux efpaces qu'ils laiffent entr'eux. Ces cages font les atomcs; Sc 

 c'eft dans les vuides, tint de leurs barreaux que des afFenibJat^es qu'elles 

 formentjentr'elles, vuides qu'on peut agrandir fans borne par I'enrende- 

 m/nt , que Ce meuvent tous cesfuidesjiibtils dont I'exiftence fe mani- 

 fefte par leurs effets. Or , foas ce point de vue , le fluide qui fair adherer 

 les cages Ies unes auxatitres, a caufe des points de contaft entre leurs 

 barreaux, n'eft pas moins evident pour I'entendemenc , que celni qui 

 tenoit liees entr'ellcs nos grilles de verre. 



13. On dira peut-etre , que fuppofer I'exiftence A'atomes formes en 

 cages, pour en compofer originairement les corps, ce n'eft que reculer la 

 difficulte: d'apres quoi on demanderoit, ce qui tient reunies enrr'elies les 

 pait es memes de ces atonies ? Mais ce feioic-l.\ exiger qu'on rendit 



