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SUR L'HIST. NATVREILE ET LES ARTS. 307 

 font point criftallilee';. Ce font des argileSj des marnes . des craies. . . . 

 Neanmoins ces depors fuivent encore les loix des affinites. 



Telles me paioiflent etic les caufes generales qui ont torme les mon- 

 tagnes , les vallees, & les plaines des terreins iecondaires. Alais il y en a 

 enfuiwplufieurs accidentelles qui ont produit des alterations confiderables 

 dans ces terreins. 



La premiere de ces caufes accidentelles font les courans des mers qui 

 onr exerce fur ces terreins fecondaires la menie adion que fur les terreins 

 primitifs. Cette adion a ere fur-tout trcs-violente dans I'lnftant pii ces 

 terreins fortoient du fein des eaux, Les lames ont coupe a pic les montagnes 

 & ont forme des FaLaises que nous retrouvons encore par-tout au- 

 jourd'hui au fein des continens. On y apper^oit des couches qui ont ete 

 longeeSjdegradees par les eaux, & qui Ibnt arrondies quelquefois. 



II eft peu de vallees de terreins fecondaires oil on ne retrouve les 

 couches ainfi coupees , & plus ou moins rongees en forme de falaijes. 

 J'invite les obfervateurs a y faire attention. lis y reconnoittont tacilement 

 I'adion des lames des eaux de la met dans I'inftant que ce? vallees fortoient 

 cle fon fein. % 



Des courans particuliers auxquels ont eu recours quelques phyficiens , 

 peuvent expliquer des fairs particuliers, mais non le fait general. 



Les neiges , les frimats, I'aftion du foleil , les gelees , les pluies, les 

 eaux courantes, fur-tout les grands flcuves, produiront fur ces terreins 

 les memes efFets que fur les terreins primitifs. lis degraderont fans celTe 

 ces montagnes , creuferont les vallees, & iront former des attetriflemens 

 3ans ces plaines & dans les mers, dont le lit en fera plus ou moins 

 combM. II fe formera fouvent des lies confiderables a leur embou- 

 chure .... 



Ces fleuves en fe jertant contre lesfalalfes des continens, les mineront 

 £e plus en plu?. II eft peu de grands fleuves fur les bords defqueJs on ne 

 uouve de ces falaifes forniecs primitivement par les eaux des mers , &C 

 que les eaux de ces fleuves continuent a couper. . . . 



Une autre caufe qui alterera encore ces terreins fecondaires , eft 

 raffaiffement de quelqucs-unes de ces couches , & meme de quelques 

 jncritac;nes .... 



Enfin , les eruptions volcaniques , les tremblemens de terre . .. • 

 produiront encore desphenomeneslocaux. . . . dont nous nous occuperons 

 ailleurs. 



Plufieurs habiles geologues ont fur I'origine des montagnes, des valle'es 

 & des plaines des opinions dlflerentes de celles que je viens d'erablir ; il 

 eft necelTaire de difcuter les fairs fur lefquels lis s'appuient.Cette digreflloa 

 ^tabiin de plus en plus ma theorie, fi elle eft vraie , comme je le pcnfe. 



On peuT reduire ces opinions a trois principales. Toures fuppofent que 

 la futface de la tene etoit primitivement a-peu-ptes plane , & que les 



