3o8 OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE, 



niontagnes & les vallees font dues a des caufes pofterieures a la formation 

 de cetce furface. 



I, Opinion db ceux qui'pensent que les Montagnes 

 ET LES Vallees ont iri FOKMfiEs pak des courans. 



Bourgiiet, & depuis lui un grand nombre de naturaliftes, ont adopre 

 cette opinion. lis s'appuient principalement fur la regularite des angles 

 c]ue prelentent les rives de ces vallees. Us ont foutenu que dans routes 

 les anfraftuofices que faifoient les vallees , les angles des deux bords 

 'eroient toujours egaux, I'un rentrant,& I'autre faillant. ' \ 



Its en ont fire la conf^quence que ces vallees avoient ete creufees par 

 les eaux. Les grands courans qui exiftent dans les mers ont pu , difent-ils, 

 en fillonner les fonds , & y creufet des valines dont les angles faiUanS 

 I'eront egaux aU5i rentrans. 



Sans nier abfolument I'aftion des courans dans le fein des mers (i) , je 

 crois qu'on Ta beaucoup exagere , comme je le ferai voir, & qu'ils ne 

 fauroient produire les offers dontiTeft ici queftion. D'ailleurs robfeivation 

 fur laquelle s'appuye Bourguet Si inexade. 



1°. Dans les plaines formees par des atterrifTemes confiderables , Sc 

 ou coulent de grands fleuves , il eft vrai que leurs bords prefentent alfez 

 fouvent cette regularite des angles rentrans &c faillans, parce que ces 

 fleuves ayant une largeut a-peu-prcs uniforme ont maintenu leurs rives 

 dans la meme proportion. 



Mais ce n'eft plus la meme chofe dans les grandes montagnes , (bit 

 primitives, foit fecsndaires. Les bords des vallees n'ofFrent point cettei 

 regularite des angles rentrans & faillans. Les vallees s'y croifent en 

 routes fortes de diredlions. A la verite on obferve une vallee principals 

 ou les eaux fe rendent. Mais un fi grand nombre d'autres vallees aboutic 

 a celle-ci, qu'on ne fauroit dire que les angles rentrans foient egaux 

 aux faillans. Cependant cette regularite peut fe rencontrer quelquetois , 

 fans autorifer la fuppofition de Bourguet. 



2". La ftruifture des vallees s'oppofe a I'hypothefe qu'elles aient ete 

 creufees par des courans ; car route vallee ^ foit des terreins primitifs,' 

 foit des terreins fecondaires , aboutit en dernier point a une grands 

 montagne, ou a une cliaine de montagnes. Or, cette montagne auroic 

 oppofe au courant un obftacle infurmonrable. Les vallees , par exemple , 

 ou coulent I'Orenoque, I'Amazone , la Plata .... defcenijent des hautes 



(i) L'aftion des courans n'efl point nulle dans le fond des mers. MM. I'abbo 

 Dipqusnisre , D'apres & autres obfervateurs, ont prouvc que la fonde ne rapporte 

 point toujours le nicme terrein du meme fond de la mer ; d'oii iU ont conclu 

 que le fond des mers cbangeoit fouvent. .,« Journal de Phvfique ^odohte 1775, 

 ^t'ceraljte 177; , novembr? 1781, 



Coidiilicres , 



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