234 OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE, 



ment que dans leur paflage fous les eaux par leur propre affaijfement ^ 

 &C jufqu'a ce qu'clles fullent lecouvertes de couches pierreufes. 2°. Les 

 giandes tourbieres qui fe font tormees fur les atterrijjemens des bords 

 de la met aftucUe & des embouchures des rivieres, nous fourniffenc 

 des exemples de roperation que je fuppofe a I'egard des anciennes 

 iles a tourbe. Les dttcrriffemerus ( comme je I'ai explique dans ma 26^ 

 letrre)etant fujets a s'affaijjer durant un certain temps, les tcurbes 

 formees i leur furface ont palFe pluiieurs tois fous le niveau des eaux, 

 & y out efe recouvertes d aiitres efpeces de couches ; tellement qu'on 

 trouve aujourd'hui, en divers lieux enclos de digues, & dont le fol 

 cntier s'eft d^di/'c des-\ors audeflous du niveau de la mer, des couches 

 alternatives de tourbe, <i'a/gUe &c Aq fable , ks dernicres contenant 

 des corps rr.arins recens , comme nous en troiivons d'anciens dans les 

 couches pierreuj'es qui recouvrcnt la hauUle^ 3°. Le toit des houUles 

 - porte le plus fouvent les empreinres des vegetaux , dont le deperif- 

 lenient formoit les anciennes tourbes , & qui continuoit de croitre a 

 leur furface; ce qui ecarte encore route idee de remuniement pat des 

 recours , foit viokns , foit lents , de la mer: c'eft-la qu'on trouve cette 

 variete de ve^J/aujc aujourd'hui inconnus, dont ainfi raccroiflement 

 & le deperiflement pouvoient fuivre des loix fort differentes de ce 

 que nous obfervons dans nos tourbieres. 4°. Enfin , apres la formation 

 de cts couches alternativemcnt m'merales SiC vegetales, elles ont efTuye 

 en maffe , les memes ruptures , affaijfemens & fortes incUnaiJbns qu'on 

 obferve dans routes les autres clalfes de couches. C'eft meme dans 

 les houlllleres qu'on eft le mieux inftruit fur les details des opera- 

 tions qui fe paffoient dajis Vancietine mer, Les montognes fans doute , 

 par \e,ms fedions abruptes &C leurs couches culbutees , nous indiquent 

 les grands traits de ces revolutions; les trayaux des mines & des 

 carrieres nous montrent quelques-unes -des circonftances annoncee?. 

 par ce defordre exterieur; mais aucnn travail des hommes ne nous a 

 (\ bien devoile I'interieur de nos colUnes & de nos plaings , que I'ex- 

 ploiration des houilles : ic quand on a eu occafion de defcendre dans 

 les houiliieres en difFerens pays, il eft impoflible de ne pas reconnoitre, 

 que la mafle entiere de nos centinens n'eft qu'un tas de mafures. 



3<j., Qu'un liquide ait couvert tout notre globe , & que fa quantite 

 ait confiderablemenc diminue a I'exterieur , me paroiflent deux propo- 

 fitions aujourd'hui indifputables, & fur lefquelles nous fommes d'ac- 

 cord : nous le fommes aulli fur le gznre de la caufe de cette dimi- 

 nution exterieure ; c'eft 1? paffage d'une partie du liquide dans I'inre- 

 rieut du globe. Mais trouvet one caufe quelconque de cette difpa- 

 lirion du liquide a I'exrerieur , n'eft rien encore comme bafe d'une 

 theorie de la terre, car toys les autres monumens geologiques vien- 

 .xient en foule fe jojiidfe a celui-la, & requetir que fa caiife les expli- 



