SUR VHJST. NATVRELLE ET LES ARTS. 471 



depuis Saint-Etieiine & Saint-Rambett , jufqua Montcenis & Avalon, 

 I'el'pace d'environ foixante-d x lieues. On y troiive prefque par-wnc des 

 mines de charbon plus ou moins riches dans des fchiftes appiiyes contre 

 les terreins primiriL';. 



La plupart des mines de charbon de France font placees de nieme le 

 long des chainei granitiques. . . . E: c'eft toujours en longeant ces 

 chaines quMi faiit les chercher. 



On Mouve des charbons a de grandes hauteurs ati-deiriis da niveau des 

 meis. 11 y en a a Santa-Fe de Bogota a deux inille deux cens toilis de 

 hauteur. 



D'autre"; mines de charbon font a de grandes profondeurs au deflbus 

 du niveau des niers. Celles de Witheaven en Angleterre font a huit Cens 

 bralTes au-delTous de ce niveau. 



§. V. 



Quels font les mineralifateurs qui ont convert! a letat de charbon , 

 les maficres vegerales & animales toffiles ? ou les ont rejuites a I'etat de 

 mines , les ont mineralifees ? 



Je me fers du mot mineralifateurs , parce qu'ici ces maticres vege- 

 tales & animales font iniies ,1 d'autrcs fubllances qui les convertilTent en 

 mines, comme on dit que les metaux font mineralifes , lorfqu'ils font 

 unis a quelques-unes de« fubftances qui les reduifent a I'etat de mines. 



Car il elt certain que les matieres vegetales & animales qui torment 

 les charbons, ont fubi une alteration quelconque. EUes ne font plus a 

 letat de tonrbes ni de bois fofiiles. EUes ont une texture particuliere. 

 Leur combiiftion eft abfolument diiFerenre. On ne pent done <louter 

 qu'elles ne foient vraiment reduites a I'etat de mines, & qu'eiles ne 

 foient combinees avec des fubftances qui leur fervent de mineralifateurs. 



Mais quels font ces mineralifateurs ■• & quels font les moyens qu'a 

 employes la nature dans cette operation ? 



Les uns onr dit : la met dans des invafions telles que celles que nous 

 avonsvu avoir lieu en Hollande , aura renverfe des forets qu'elle aura 

 rencontrees fur fon paffage & les aura portees fur les colhnes voifines; 

 elle les aura enfuite recouvertes de depots de Hifferente nature. . . . 



Mais cette opinion ne peut fe foutenir, & plufieurs raifons la com- ' 

 battent : i". des forets reriverfees par une caufe audi violente ne 

 pourroient former des couches audi reguli°res que celles de charbon , 

 qui feroient aulli etendues, & dont quelques-unes n'ont que quelques 

 lignes d'epaiffeur. . . . 



2°. Ces forets ne feroient que des amas de bois folliies; mais nous 

 venons de voir que les charbons font vraiment a fetat de mines. 



M. de Luc a fuppofe que les charbons ont ete produits par des 

 tourbes. Elles forment quelquefois des iles mouvantes qui auront ete 

 Tome XLlIf Part, I, 1793. JUIN, Mnim 2 



