4r2 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



chavriees dans les m-rs. Les lies ai loiir ete fubmergees , couvertes de 

 depors. . . . 



Cette opinion eft fujette aux memes difficultes que celles dont nous 

 venons de parler. 



Voici la maniere dont je consols que la nature a pu produire les 

 charbons. 



lis font certainemenr compofes de matieres vegetales , foit tourbes , 

 foic arbres, foit rofeaux & autres plantes , foit feuilles . . . . L'anaiyfe 

 des charbons , dont on retire toujour; de I'huile & de I'alkali volatil , ne 

 permet pas d'cn douter. On rencontre audi quelquefois dans ces mines 

 des matieres vegetales qui ne font pas encore routes converties en 

 charbon. Enfin , routes les matieres vegetales qui font dans les couches 

 qui rccouvrent ces mines, en font autant de preuves. 



Les poilTons dont I'empreinte font dans les memes couches fuperleures 

 aux charbons , autorifent egalement a fuppofet qu'il peut fe trouver des 

 matieres animales dans le charbon menie. 



Mais routes ces matieres , tourbes, arbres. = . .n'auroient pu former 

 immediatement les charbons , par les raifons que nous avons expofees. 



1°. EUes ne pourroient former des couches auffi regulieres , audi 

 etendues , & dont quelques unes n'ont que quelques lignes d'epaifleur ■, 

 cat les arbres en certains endroits auroient ete amonceles , & la couche 

 feroit tresepaifle : ailleurs il y en auroit peu , & la couche feroic trcs- 

 mince. ... ^ ■ 



2°. Ces couches de charbon font toujoars faifes par choix d'eledtioi), 

 Sc fuivant les loix des affinites, 



5°. Les charbons ont tous une texture patticuliere qu'on peut regarder 

 comme urte criftallifation conufe. 



II faut done reconnoitre que routes ces mati'eres ont d'abord ete 

 depofees dans des lieux quelconques ; qu'elles s'y font decompofees en 

 partie; que les arbres , les plantes herbacees , les animaux. . . . ont perdu 

 leurs formes, fans cependant etre depouilles de leins parries huileufes &: 

 combuftibles,& qu'tlles ont ete converties en charbon par des agens qui 

 ont fait a leur egard fonftion de mineralifiteurs , &i les ont reduites en 

 mines i qu'enfin les choix d'eltdtion qui s'obfervent dans leurs couches, 

 ainfi que le peu d'epailTeut de eertaines couches fuppofent une dilfo- 

 iution. 



La Chimie ne connoit cependant point de diflolvans des matieres 

 bitumineufes proprement dites. Nous ne pouvons leur en afligner qu'ert 

 ies fuppofant dans un etat approchant des huiles minerales. 



Or, les huiles peuvent etre rendues folubles dans I'eau de deux 

 inanieres : 



1°. Par les acides qui en font des favons acides ; 



2°. Par les fubftances alkalines, (avoir, ies alkalis , le sterrcs caufti- 



