SUR L'HIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 4;^ 



ques , telles que la chaux vive , la magnefie cauftique , la chaux de 

 fer. . . .qui les reduifent en favons alkalins. 



Plufieurs lacs & fontaines tiennent en dillolution des maticres biru- 

 mineufes , telles que la mer Morte , les fontaines de Gabian & plufieurs 

 autres en Italie, en Sicile. . . . Une partie de I'huile mineiale vient fur- 

 nager a leur fiittace. 



Je penfe que les charbons font fous I'un ou I'autre de ces deux etats : 

 ou fous la forme de favon acide , ou fous celle de favon aikalin, 



l". La plus grande partie dcs chavbons , tels que ceux d'Angleterre , 

 d'EcolTe , de Flandres. .. .me paioiffent etre principalement de la 

 premiere nature. Ce font des huiles minerales combinees avec beaucoup 

 d'acide. Dans leur combuftion il fe degage une grande quantire d'acide 

 fulfureux ; & le relidu terreux qui demeuie apies leur combuftion ne fait 

 pas fouvent le trentieme on quaiantieme de la mafle. 



On fait que des huiles melees avec I'acide vitriolique, noirciffent, & 

 prennent un caradere analogue aux bitumes liquides ou demi-liquides. 



2°. D'autres charbons me paroiffent etre a I'etat de favons alkalins ; 

 ce font ceux ou I'acide n'eft point fenfible, 



Plufieurs donnent beaucoup d'alkali volatil a la diftillation. 



II en eft d'autres qui font a I'etat de favons terreux. 



M. Sage a analyfe un charbon de Saint-Simphorien , proche Tarare 

 en Lyonnois , qui criftallife en rhombes. II ne contient point d'acide, ni 

 de foufre , & il a laiffe O.jy d'un refidu terreux. 



On doit done fuppofer que routes les matieres premieres , foit vege- 

 tales , foit animates , qui ont fourni les charbons , ont ete d'abord alterees 

 ou par les scides,le virriolique patticulierement , ou par les maiieres 

 alkalines,&: qu'elles ont ere dans une efpece'de diffolution. 



C'eft cette adlion qui conftitue ce que j'ai appele MINERALI5ATI0N 

 de ces fubftince^. Elles deviennent noires, & acquierenr une manierc 

 parf'culiere de bruler. Enfin , elles prennent un caradlere vraimenc 

 mineral , qiu' Ic; met au rang des mines. 



La toiube & lesbois purement folTiles aucontraire, ainfi que le javer, 

 ne font point minerahfes, lis noircilTent feiilement, comme tous les bois 

 ■ qui fejoutnent dans I'eau , par la readtion (fe leurs acides propres fur leurs 

 aiitres principe^. 



Certe mar, ere d'envifager la formation des mines de charbon me 

 paroit 'a frule aui puiffe fatisfaire aux phenomenes. 



Car ces fubftjuces onr une texture qu'on pent regarder comme une 

 criftollifation confufe : elles ont obei aux loix des a^inues , fe font 

 depofees fiiivant les ckoix d'eleclion : ce qui fuppofe diflblution. Or, 

 elles n'ont pu etre diffoiites qu'en erant reduites a I'etat favoneux. 



On me demandera peutetre d'oii vient cet acide que je fuppofe avoir 

 diflbus ces iiibftances , & commeut lis les aura mineralifees. - 



